外包员工孕期被退回是否合法，需根据具体情况判断，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：
一、合法退回的情形
合同约定或规章制度规定：
- 如果外包员工与外包公司签订的劳动合同中明确约定，在特定条件下（如孕期但不符合工作要求等）可以退回，且该约定不违反法律法规的强制性规定，那么外包公司按照合同约定退回员工可能是合法的。
- 同样，如果外包公司的规章制度中规定了类似条款，且该规章制度已经过民主程序制定并公示，员工也已知悉并同意，那么按照规章制度退回员工也可能是合法的。
员工存在过错：
- 如果孕期员工存在严重违反公司规章制度、严重失职或营私舞弊给公司造成重大损害等情形，外包公司有权依据劳动合同法或相关规章制度将其退回。
二、非法退回的情形
违反法律法规：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》及相关法律法规，女职工在孕期、产期、哺乳期内，用人单位不得随意解除劳动合同或退回（除非存在法定解除或退回情形）。如果外包公司仅因员工怀孕就将其退回，且没有合法依据，那么这种行为是违法的。
未履行法定程序：
- 即使存在合法退回的情形，外包公司也需要按照法定程序进行操作。例如，需要提前通知员工、与员工协商、支付相应的经济补偿等。如果外包公司未履行这些法定程序，那么其退回行为也可能被视为违法。
三、法律后果与建议
法律后果：
- 如果外包公司非法退回孕期员工，员工有权要求继续履行劳动合同或要求支付赔偿金。同时，外包公司还可能面临劳动行政部门的处罚。
建议：
- 对于外包员工而言，如果遭遇孕期被退回的情况，应首先与外包公司沟通协商，了解退回的具体原因和依据。如果认为外包公司的行为违法，可以向劳动行政部门投诉或申请劳动仲裁。
- 对于外包公司而言，应严格遵守法律法规和劳动合同约定，不得随意退回孕期员工。如果确实需要退回员工，应确保存在合法依据并履行法定程序。
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