工厂员工外出期间死亡，工厂是否需要赔偿，需根据具体情况判断，主要分为“因工外出期间因工作原因死亡”和“非因工死亡”两种情况。以下是对这两种情况的详细分析：
一、因工外出期间因工作原因死亡
法律依据：
- 根据《工伤保险条例》第十四条第五项，职工因工外出期间，由于工作原因受到伤害或者发生事故下落不明的，应当认定为工伤。
- 根据《工伤保险条例》第三十九条，职工因工死亡，其近亲属可按照规定从工伤保险基金领取丧葬补助金、供养亲属抚恤金和一次性工亡补助金。
赔偿项目与标准：
- 丧葬补助金：6个月的统筹地区上年度职工月平均工资。例如，若当地上年度职工月平均工资为6000元，则丧葬补助金为36000元。
- 供养亲属抚恤金：按照职工本人工资的一定比例发给由因工死亡职工生前提供主要生活来源、无劳动能力的亲属。标准为：配偶每月40%，其他亲属每人每月30%，孤寡老人或者孤儿每人每月在上述标准的基础上增加10%。核定的各供养亲属的抚恤金之和不应高于因工死亡职工生前的工资。
- 一次性工亡补助金：上一年度全国城镇居民人均可支配收入的20倍。例如，若上一年度全国城镇居民人均可支配收入为5万元，则一次性工亡补助金为100万元。
处理流程：
- 申请工伤认定：用人单位或职工家属需在事故发生之日起一年内，向当地社会保险行政部门提出工伤认定申请。
- 劳动能力鉴定（如需要）：在工伤认定后，可能需要进行劳动能力鉴定以确定伤残等级。
- 申领工伤保险待遇：经认定属于工伤的，职工或其家属可向工伤保险基金申领上述赔偿项目。
二、非因工死亡
法律依据：
- 根据《中华人民共和国社会保险法》第十七条，参加基本养老保险的个人，因病或者非因工死亡的，其遗属可以领取丧葬补助金和抚恤金；在未达到法定退休年龄时因病或者非因工致残完全丧失劳动能力的，可以领取病残津贴。所需资金从基本养老保险基金中支付。
赔偿项目与标准：
- 丧葬补助费：一般按当地上年度职工月平均工资的一定月数计发（如2个月）。例如，若当地上年度职工月平均工资为6000元，则丧葬补助费为12000元。
- 一次性抚恤金：发放标准可能因地区和具体政策而异，但通常与死者生前工资或当地生活水平相关。具体数额需根据当地政策确定。
- 养老保险个人账户余额：死者个人账户中的养老保险余额可由其继承人继承。
处理流程：
- 办理死亡证明：取得医院或公安机关出具的死亡证明。
- 提交申请材料：向当地社保部门提交死亡证明、身份关系证明等材料。
- 审核与发放：社保部门审核通过后，将按规定发放丧葬补助费和一次性抚恤金等。
额外建议：
- 若员工外出期间死亡原因复杂，或涉及第三方责任，建议家属及时咨询专业律师，以便更准确地判断责任归属和赔偿途径。
- 工厂应加强安全管理，确保员工外出期间的安全，减少类似事件的发生。
总结：工厂员工外出期间死亡，工厂是否需要赔偿，关键在于死亡是否因工作原因导致。若因工作原因死亡，则按工伤处理；若非因工作原因死亡，则按非因工死亡处理。家属应根据具体情况，及时申请工伤认定或向社保部门申请相关待遇，并可咨询专业律师以获取更全面的法律帮助。