结论前置：降薪后公司要求员工返还已发放的工资，这一行为通常是不合法的。以下从不同角度进行详细分析：
工资发放的合法性基础：
- 根据《中华人民共和国劳动法》及相关规定，工资是劳动者提供劳动后应得的报酬，用人单位应当按照劳动合同的约定和国家规定，向劳动者及时足额支付劳动报酬。
- 一旦工资被发放到员工手中，即视为员工已经合法取得该报酬，除非存在特定的法律情形（如员工存在欺诈、盗窃等违法行为导致工资发放错误），否则用人单位无权要求员工返还。
降薪的合法性及后续处理：
- 降薪本身需要符合法律法规的规定，通常需要与员工协商一致，并签订书面的变更劳动合同协议。如果未经员工同意，用人单位单方面降薪，可能构成违法行为，员工有权要求用人单位按照原工资标准支付工资。
- 即使降薪是合法的，用人单位也只能从降薪后的工资标准开始支付，而无权要求员工返还已经按照原工资标准发放的工资。
公司要求返还工资的可能情形及分析：
- 工资发放错误：如果由于用人单位的疏忽或错误，导致员工多领了工资，用人单位在发现后有权要求员工返还多领的部分。但这种情况与降薪无关，且需要用人单位提供充分的证据证明工资发放错误。
- 员工存在违法行为：如果员工存在欺诈、盗窃等违法行为，导致用人单位错误地发放了工资，用人单位在发现后也有权要求员工返还。但同样，这种情况与降薪没有直接联系，且需要用人单位通过法律途径来维护自己的权益。
- 公司以降薪为借口要求返还：如果公司仅仅以降薪为借口，试图要求员工返还已经发放的工资，而没有合法的依据和证据，那么这种行为是不合法的。员工有权拒绝公司的要求，并可以通过法律途径来维护自己的合法权益。
员工的应对策略：
- 如果公司要求员工返还已经发放的工资，员工应当首先了解自己的权益和法律法规的规定，不要轻易答应公司的要求。
- 员工可以与公司进行沟通协商，要求公司提供合法的依据和证据来支持其要求。
- 如果公司无法提供合法的依据和证据，或者员工认为公司的要求是不合理的，员工可以向劳动监察部门投诉或者提起劳动仲裁来维护自己的权益。
建议：作为劳动者，在面对公司降薪并要求返还已发放工资的情况时，应当保持冷静和理性，了解自己的权益和法律法规的规定。如果公司的要求是不合法的或者没有充分的依据和证据支持，员工有权拒绝并可以通过法律途径来维护自己的合法权益。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。