老人以买卖形式将房子过户给子女，是需要签订合同的。这一结论主要基于以下几个方面的法律考虑和实际操作建议：
一、法律要求与合同签订
合同签订的必要性：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，房屋买卖作为一种民事法律行为，应当遵循自愿、公平、等价有偿、诚实信用的原则。签订书面合同是明确双方权利和义务、保障交易安全的重要手段。
- 即使交易双方是父母和子女，也应当签订正式的房屋买卖合同，以避免未来可能出现的纠纷和误解。
合同内容：
- 合同中应明确房屋的基本信息（如地址、面积、产权证号等）、交易价格、付款方式、交房时间、违约责任等关键条款。
- 双方应在合同中明确约定房屋的产权状况、是否存在抵押或查封等限制交易的情况，以及交易过程中可能产生的税费承担方式等。
二、实际操作流程与注意事项
前期准备：
- 老人应确保对房屋拥有完整、无争议的产权，可通过查看房产证、不动产登记信息核实。
- 双方应就房屋价格、付款方式等协商一致，并准备好签订合同所需的相关证件和资料（如身份证、户口本、房产证等）。
合同签订与审查：
- 双方应签订正式的《房屋买卖合同》，并确保合同内容合法、合规、完整。
- 如有必要，可请专业律师对合同进行审查，以确保合同条款的合法性和有效性。
办理过户手续：
- 双方需携带合同及相关证件和资料，前往房地产管理部门办理房屋所有权变更登记手续。
- 在办理过户手续过程中，需缴纳契税、增值税（如不满足免税条件）、个人所得税（如适用）等税费。具体税率和费用标准因地区和政策而异，需咨询当地税务部门或房地产管理机构。
房屋交接：
- 老人应按照合同约定的时间和方式将房屋交付给子女，包括房屋本身及相关附属设施、设备。
- 双方应结清交房前的相关费用（如物业费、水电费等），并办理好房屋交接手续。
三、特殊情况下的考虑
房屋产权共有：
- 如果房屋是老人与子女或其他家庭成员共有的，老人在以买卖形式过户给子女时，需要经过其他共有人的同意。否则，可能构成无权处分，导致交易无效或产生法律纠纷。
涉及居住权益保障：
- 如果子女对房屋享有合法的居住权益，且这种居住权益受到法律保护（如因残疾、无房居住等特殊原因而享有的居住权），老人在过户时需要考虑到子女的居住权益，并可能需要通过相关法律程序或取得子女的同意来确保这一权益不受损害。
四、法律后果与风险提示
未签订合同的法律后果：
- 如果双方未签订书面合同，一旦发生纠纷，可能难以证明交易的存在和具体内容，从而增加维权难度和成本。
合同条款不明确的法律后果：
- 如果合同条款不明确或存在歧义，可能导致双方对合同内容的理解不一致，从而引发纠纷和诉讼。
风险提示：
- 在进行房屋买卖交易时，双方应充分了解相关法律法规和政策规定，确保交易合法合规。
- 如有任何疑问或不确定之处，建议及时向我咨询，以避免因操作不当导致交易无效或产生法律纠纷。
总结来说，老人以买卖形式将房子过户给子女时，是需要签订合同的。这不仅是法律要求，也是保障交易安全、避免未来纠纷的重要手段。在实际操作过程中，双方应遵循相关法律法规和政策规定，确保交易合法合规，并谨慎处理与合同签订、过户手续、房屋交接等相关的各个环节。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。