债权人可以只起诉担保人不起诉借款人，但这一选择受到法律规定和具体案件情况的限制。以下是对此问题的详细分析：
一、法律依据与担保类型
《中华人民共和国民法典》相关规定：
- 根据《民法典》第三百九十二条，被担保的债权既有物的担保又有人的担保时，债务人不履行到期债务或发生当事人约定的实现担保物权的情形，债权人应当按照约定实现债权；没有约定或约定不明确时，债务人自己提供物的担保的，债权人应当先就该物的担保实现债权；第三人提供物的担保的，债权人可以就物的担保实现债权，也可以请求保证人承担保证责任。提供担保的第三人承担担保责任后，有权向债务人追偿。
- 第六百八十七条规定，当事人在保证合同中约定，债务人不能履行债务时，由保证人承担保证责任的，为一般保证。一般保证的保证人在主合同纠纷未经审判或仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，有权拒绝向债权人承担保证责任（即先诉抗辩权）。但有特定情形之一的，保证人不得行使前款规定的权利，如债务人下落不明、无财产可供执行等。
担保类型与起诉权利：
- 一般保证：在一般保证中，若债权人未对债务人提起诉讼或申请仲裁，并就其财产依法强制执行仍不能履行债务前，单独起诉保证人可能面临法院驳回的风险，除非存在保证人丧失先诉抗辩权的法定情形，如债务人下落不明且无财产可供执行、债务人已进入破产程序、有证据证明债务人财产不足以履行全部债务或丧失履行能力、保证人书面放弃先诉抗辩权等。
- 连带责任保证：若保证合同明确约定为连带责任保证，债权人可直接起诉保证人，无需以债务人作为共同被告。此时保证人需与债务人承担连带清偿责任。
二、实际操作与注意事项
起诉流程：
- 无论哪种保证方式，若符合起诉条件，起诉担保人的流程大致相同：准备材料（撰写起诉状，并收集证明债权债务关系、担保关系存在的证据，如借条、保证合同、转账记录等）、立案（向有管辖权的法院提交起诉状和证据，缴纳诉讼费用，法院受理后会出具受理通知书）、审理（法院安排开庭审理，双方进行举证、质证和辩论）、判决（法院根据审理情况作出判决。若债权人胜诉，担保人需按判决承担责任，并有权向债务人追偿）。
实际操作建议：
- 评估偿债能力：在决定是否起诉担保人之前，债权人应评估借款人与担保人的偿债能力，以判断是否需要起诉担保人以确保债权的实现。
- 确认担保合同效力及责任范围：仔细审查担保合同，确认其效力及担保人的具体责任范围，以便更好地了解担保人在债务中的角色和责任。
- 综合考虑诉讼策略：根据案件的具体情况和担保人的责任类型，综合考虑诉讼策略。若担保人承担连带保证责任且具备偿债能力，将其列为共同被告可能更有助于全面实现债权。同时，为更好地查明案件事实、确定责任和分配义务，建议债权人在起诉时尽量将债务人和担保人一同列为被告。
三、可能面临的法律后果
若选择只起诉担保人：
- 在一般保证中，若未满足特定条件，法院可能要求追加债务人为共同被告或驳回起诉。
- 在连带责任保证中，债权人有权单独起诉担保人，但若担保人承担责任后，发现债务人仍有偿债能力，可能面临向债务人追偿的困难（尽管法律上担保人享有追偿权，但实际执行中可能因债务人财产状况变化而难以实现）。
若选择同时起诉借款人与担保人：
- 可以更全面地保障债权实现，尤其是在借款人财产状况不佳时，可以通过担保人的责任承担来弥补损失。
- 但也可能增加诉讼成本和时间成本，因为需要同时处理两个被告的诉讼事务。
综上所述，债权人可以根据担保类型和案件实际情况选择是否单独起诉担保人。在做出决定前，建议债权人充分评估借款人与担保人的偿债能力、担保合同的效力及责任范围以及诉讼策略等因素，以确保自身合法权益得到最大程度的保护。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。