结论概述：海事扣船时不开具扣留证是否违法，需结合具体情况判断。若海事管理机构依法实施扣押且符合法定程序，未开具扣留证可能不构成违法；但若未依法履行程序或超出法定权限，则可能违法。以下从法律程序、执法权限、救济途径三个角度详细分析。

1. 法律程序角度：扣船需依法定程序实施

根据《中华人民共和国海事诉讼特别程序法》第二十七条至第三十条，海事管理机构扣押船舶需满足以下程序：

• 书面决定：需出具书面扣押决定书，明确扣押理由、期限及法律依据；
• 送达与告知：扣押决定书应送达船舶所有人或经营人，并告知其申请复议或提起诉讼的权利；
• 执行方式：扣押需通过登记、封存船舶证书或实际控制船舶等方式实施，但法律未明确要求必须开具“扣留证”这一特定文书。

结论：若海事管理机构已依法出具扣押决定书并履行送达、告知义务，即使未单独开具“扣留证”，也不必然违法；但若未出具任何书面文件，则可能违反程序要求。

2. 执法权限角度：扣船需基于法定事由

海事管理机构扣押船舶的法定事由包括：

• 船舶涉嫌违反海事安全、污染防治等法律法规；
• 船舶存在未了结的海事债权债务纠纷（如拖欠船员工资、港口费用等）；
• 法院或仲裁机构裁定扣押船舶以保障诉讼或仲裁顺利进行。

关键点：

• 若扣船事由不成立（如无证据证明船舶违法），或扣押超出法定权限（如非海事管理机构实施扣押），则属于违法；
• 扣押期限需符合法律规定（通常不超过30日，特殊情况可延长），超期扣押亦属违法。

结论：扣船行为是否违法，需首先审查扣押事由是否合法、执法主体是否适格，而非仅关注是否开具扣留证。

3. 救济途径角度：当事人可依法维权

若当事人认为扣船行为违法，可通过以下途径救济：

• 行政复议：向上一级海事管理机构或同级人民政府申请复议，要求撤销扣押决定；
• 行政诉讼：直接向法院提起行政诉讼，请求确认扣押行为违法并赔偿损失；
• 证据固定：及时收集扣押决定书、现场执法记录等证据，以支持维权主张。

提示：实践中，部分海事管理机构可能通过“扣留船舶证书”替代“扣留证”，但需确保该行为有明确法律依据且程序合规。若当事人对执法文书形式存疑，可要求执法人员出示法律依据或向上级部门咨询。

总结建议

1. 核实扣押合法性：要求海事管理机构出示扣押决定书及法律依据，确认扣押事由、期限是否合法；
2. 保留证据：保存所有与扣船相关的文件、通信记录及现场照片/视频；
3. 及时咨询律师：若对扣船程序或合法性有疑问，可向我进一步咨询，我将结合具体案情分析维权策略。

如有其他涉外海事纠纷问题（如国际船舶扣押、跨境债权执行等），欢迎直接向我提问。