工厂没有吸烟场所，员工在厕所吸烟，工厂老板对员工进行经济处罚，这一行为是否合法，主要取决于工厂是否有合法有效的规章制度、是否事先告知员工、罚款是否合理，以及是否遵循了相关法律法规。以下是对这一问题的详细分析：

法律层面分析

1. 工厂无行政处罚权

   • 根据《中华人民共和国行政处罚法》，行政处罚只能由具有行政处罚权的行政机关实施。工厂作为非行政机关，不具备直接的行政处罚权。因此，从严格的法律意义上讲，工厂直接对员工处以罚款（作为行政处罚）是不合法的。

2. 结合规章制度和劳动合同

   • 合法情形：
     • 工厂需有明确的规章制度，规定在特定区域（如厕所，若其被认定为可能危及工作环境安全的区域）禁止抽烟，并确保该规章制度的制定程序合法（如经过民主程序制定，内容不违反法律法规）。
     • 员工需知晓并同意该规章制度，这通常通过劳动合同或入职时的培训、告知等方式实现。
     • 当员工违反规定抽烟时，工厂可以依据规章制度采取合理处理措施，如扣除绩效奖金、警告等，而非直接罚款。这种处理方式基于双方约定和管理需要，通常被视为合法。但需注意，扣除绩效奖金等也应合理，且不得违反法律法规的强制性规定。
   • 不合法情形：
     • 若工厂没有相关合法有效的规章制度支撑，或规章制度未经过合法程序制定、内容违法，则对员工的罚款行为不合法。
     • 若罚款过重、不合理，或未事先与员工约定，也可能构成不合法行为。例如，直接扣除员工大量工资作为罚款，可能违反《工资支付暂行规定》中关于工资扣除的规定。

3. 工作环境安全与健康

   • 工厂有责任提供安全健康的工作环境，并采取必要措施保护员工免受危害。这包括制定并执行关于抽烟等可能危及工作环境安全的规章制度。但即便如此，工厂也应通过合法、合理的方式执行这些规章制度，而非直接罚款。

举例说明

• 合法例子：某工厂制定了安全生产规章制度，明确规定在厂区内（包括厕所等可能危及安全的区域）禁止抽烟，并经过了职工代表大会讨论通过及全体员工公示。员工小张违规在厕所抽烟，工厂根据规章制度扣除了他当月的部分绩效奖金。此情况下，由于工厂有合法有效的规章制度且员工已知晓并同意，工厂的处理方式通常是合法的。
• 不合法例子：某工厂仅通过口头通知就对在厕所抽烟的员工进行罚款，且未履行合法程序或与员工进行事先约定。或者，工厂直接扣除员工大量工资作为罚款，未考虑员工的实际经济状况和工资水平。这些情况下，工厂的罚款行为则可能是不合法的。

操作建议

• 对于工厂而言：应确保规章制度的合法性、有效性和透明度，避免直接以罚款作为管理手段。可以通过制定合理的奖惩制度、加强员工培训等方式来维护工作环境的安全和秩序。
• 对于员工而言：应了解并遵守工厂的规章制度，如有疑问或认为受到不公正对待，可以向工厂管理层反映或寻求劳动部门的帮助。同时，员工也有权要求工厂提供合法、合理的工作环境和待遇。

综上所述，工厂对在厕所吸烟的员工进行经济处罚是否合法，需综合考虑多个因素。在具体操作中，应确保各项措施的合法性和合规性，以维护双方的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。