公司没有按时帮员工购买住房公积金是违法的。以下从多个角度为你详细分析：

法律背景

根据《住房公积金管理条例》的相关规定，单位应当自录用职工之日起30日内向住房公积金管理中心办理缴存登记，并办理职工住房公积金账户的设立或者转移手续。这表明，公司有义务在规定时间内为员工购买住房公积金，这是公司的法定义务，必须履行。

违法后果

1. 行政处罚：如果公司未按时为员工购买住房公积金，住房公积金管理中心有权责令公司限期办理；逾期不办理的，可以处1万元以上5万元以下的罚款。
2. 员工权益受损：住房公积金是员工的一项重要福利，它有助于员工在购房时获得更低的贷款利率和更长的还款期限。如果公司未按时购买，将直接影响员工的购房计划和经济利益。
3. 法律责任：在极端情况下，如果公司长期未为员工购买住房公积金，且情节严重，可能构成违法行为，公司及其相关责任人员可能需要承担法律责任。

实际操作建议

1. 与公司沟通：如果发现公司未按时为自己购买住房公积金，首先可以尝试与公司进行沟通，了解原因并要求公司尽快补缴。
2. 向住房公积金管理中心投诉：如果公司拒绝补缴或无法联系到公司，可以向当地的住房公积金管理中心投诉，寻求帮助和解决方案。
3. 保留证据：在处理此类问题时，务必保留好相关证据，如工资条、劳动合同等，以便在需要时证明自己的权益。

特殊情况说明

虽然公司未按时为员工购买住房公积金是违法的，但也有一些特殊情况需要注意。例如，如果员工与公司签订了自愿放弃住房公积金的协议，这种协议在法律上是无效的，因为住房公积金是员工的法定权益，不能通过协议方式放弃。

总结与建议：公司没有按时帮员工购买住房公积金是违法的，员工有权要求公司补缴并可以向住房公积金管理中心投诉。在处理此类问题时，建议员工保留好相关证据，并寻求专业法律帮助以确保自己的权益得到保障。如果你在此方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。