用人单位没有帮员工购买住房公积金是违法的。

首先，我们需要明确，根据国务院发布的《住房公积金管理条例》，单位在录用职工后，应当自录用之日起30日内向住房公积金管理中心办理缴存登记，并为职工设立或转移住房公积金账户。这一规定是强制性的，意味着所有单位都必须遵守。

如果单位没有按照这一规定为员工缴纳住房公积金，那么将面临一系列的法律后果。具体来说，《住房公积金管理条例》第三十七条规定，如果单位不办理住房公积金缴存登记或者不为职工办理住房公积金账户设立手续，住房公积金管理中心将责令其限期办理。如果单位逾期不办理，将面临1万元以上5万元以下的罚款。此外，如果单位逾期不缴或少缴住房公积金，住房公积金管理中心还可以责令其限期缴存，逾期仍不缴存的，甚至可以申请人民法院强制执行。

综上所述，用人单位必须为员工缴纳住房公积金，否则将承担法律责任。因此，建议所有用人单位都应当遵守相关法律法规，及时为员工办理住房公积金缴存登记和缴纳手续，以避免不必要的法律风险和经济损失。同时，员工也应当了解自己的权益，如果单位未按规定为其缴纳住房公积金，可以向相关部门投诉并维护自己的合法权益。