在未成年子女要求支付抚养费的案件中，原告通常是未成年子女本人，但在实际操作中，由于未成年子女是无民事行为能力人或限制民事行为能力人，因此需要由直接抚养子女的父或母作为法定代理人代为参加诉讼。以下是对此问题的详细分析：
一、未成年子女作为原告的法律依据与现实意义
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条，父母不履行抚养义务的，未成年子女有要求父母给付抚养费的权利。这一法条明确了未成年子女在父母不履行抚养义务时，享有抚养费请求权。
- 同时，《中华人民共和国民事诉讼法》第六十条规定，无诉讼行为能力人由他的监护人作为法定代理人代为诉讼。这为未成年子女通过法定代理人进行诉讼提供了法律依据。
现实意义：
- 抚养费直接关乎未成年子女的切身利益，如生活、教育、医疗等费用。以未成年子女作为原告起诉，能更直接地体现其权益诉求，确保其在成长过程中获得必要的经济支持。
二、法定代理人代为诉讼的情形与职责
适用情形：
- 由于未成年子女无法独立进行诉讼活动，因此需要由其法定代理人（通常是直接抚养子女的一方父母）代为诉讼。法定代理人将代表未成年子女行使诉讼权利、履行诉讼义务。
法定代理人的职责：
- 法定代理人在诉讼中需提交起诉状、参加庭审、举证质证等，以切实维护未成年子女的合法权益。他们需确保诉讼活动的顺利进行，并争取最有利的判决结果。
三、特殊情况下的原告确定
父母垫付抚养费后的追偿：
- 在某些情况下，直接抚养子女的一方可能先行垫付了应由另一方支付的抚养费。此时，垫付方有权以自己的名义向另一方追偿。虽然起诉的主体是父母中的一方，但实质上是基于未成年子女的抚养费权益而进行的追偿。不过，这种情况并不改变未成年子女作为抚养费请求权主体的地位。
协议离婚后的执行问题：
- 如果父母双方已经就抚养费的支付达成协议，但一方未按协议履行支付义务，直接抚养子女的一方也有权向法院提起诉讼，要求对方按照协议支付抚养费。在这种情况下，虽然直接抚养方是起诉的主体，但诉讼的目的是为了维护未成年子女的合法权益。
四、实际操作中的建议
- 在提起诉讼前，建议直接抚养子女的一方与另一方进行沟通协商，尝试通过和解方式解决抚养费支付问题。这有助于减少诉讼成本和时间消耗，同时维护家庭关系的和谐。
- 如果沟通协商无果，直接抚养子女的一方可以准备相关证据材料，如离婚协议、抚养费支付记录、子女生活教育费用支出凭证等，以支持其诉讼请求。
- 在诉讼过程中，法定代理人应积极配合法院的工作，如实陈述事实、提供证据，并尊重法院的判决结果。
总结来说，未成年子女要求支付抚养费的案件中，原告通常是未成年子女本人，由直接抚养子女的父或母作为法定代理人代为参加诉讼。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。