公司不给员工买社保，员工确实可以申请法律援助来维护自己的合法权益。以下是对这一问题的详细解答：
一、公司不帮员工买社保是违法行为
根据《中华人民共和国劳动法》第七十二条和《中华人民共和国社会保险法》第五十八条的规定，用人单位和劳动者必须依法参加社会保险，缴纳社会保险费，且用人单位应当自用工之日起三十日内为其职工向社会保险经办机构申请办理社会保险登记。因此，公司不帮员工买社保是明确的违法行为。
二、员工可以采取的维权途径
友好协商：
- 员工首先可以尝试与公司进行友好协商，表达自己对社保问题的关切，并寻求双方都能接受的解决方案。
劳动监察投诉：
- 若协商无果，员工可以向当地劳动监察部门投诉。劳动监察部门有权责令公司补缴社保费用，并对公司的违法行为进行处罚。
申请劳动仲裁：
- 员工还可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。在仲裁过程中，员工可以要求公司支付未缴纳保险期间的经济补偿等。劳动仲裁是解决劳动争议的重要途径，其裁决具有法律效力。
提起法院诉讼：
- 如果员工对劳动仲裁结果不满意，或者劳动争议案件符合法院直接受理的条件，员工可以向法院提起诉讼。法院将依据相关法律法规对案件进行审理，并作出公正判决。
三、关于法律援助
- 法律援助的定义：法律援助是指由政府设立的法律援助机构或者非政府设立的合法律所组织法律援助的律师，为经济困难或特殊案件的人尤其是农村给予无偿提供法律服务的一项法律保障制度。
- 申请条件：员工如果因经济困难或其他原因无法自行承担法律费用，可以向当地法律援助机构申请法律援助。法律援助机构将根据员工的实际情况和案件性质，决定是否提供法律援助。
- 援助内容：获得法律援助的员工将得到专业律师的帮助，包括法律咨询、代理诉讼等，从而更有效地维护自己的合法权益。
四、注意事项
- 保留证据：在维权过程中，员工应保留相关证据，如工资条、工作证明、劳动合同等，以证明与公司存在劳动关系及公司未缴纳社保的事实。
- 补缴社保程序：补缴社保不属于劳动仲裁或法院的直接受理范围，需先向社保行政部门投诉，由其责令公司补缴。
- 损失赔偿：若因公司未交社保导致员工无法享受相关社保待遇而产生损失，员工可通过劳动仲裁或诉讼要求公司赔偿相应损失。
综上所述，公司不给员工买社保是违法行为，员工有权通过法律途径维护自己的合法权益。在维权过程中，员工可以申请法律援助以获得专业律师的帮助，并注重证据的收集与保留，按照法定程序逐步推进，以确保自己的合法权益得到有效保障。