您好，关于您提出的“用人单位将自己应当缴纳的社保以现金形式发放给员工是否合法”的问题，我可以明确地告诉您，这种做法是不合法的。
法律依据与性质阐述
首先，从法律层面来看，《中华人民共和国劳动法》第七十二条明确规定，社会保险是用人单位和劳动者的法定义务，具有强制性，不能通过私下约定免除。这意味着，无论用人单位还是劳动者，都不能以任何形式逃避或替代社会保险的缴纳。
同时，《中华人民共和国社会保险法》第五十八条也进一步强调，用人单位必须自用工之日起三十日内为员工办理社会保险登记，未办理的将面临法律责任。这再次明确了用人单位在社会保险缴纳方面的法定义务。
社会保险费是保障劳动者在年老、疾病、工伤、失业、生育等情况下获得物质帮助的重要制度。它旨在维护劳动者的基本权益和社会稳定，因此，用人单位和劳动者共同缴纳社会保险费是国家强制要求的，不得逃避或替代。
对用人单位的风险分析
如果用人单位选择将应当缴纳的社会保险费以现金形式发放给员工，将面临多方面的法律风险和经济损失：
行政处罚风险：根据《社会保险法》第八十四条，用人单位不办理社会保险登记的，将面临限期改正和罚款的处罚，包括对应缴社会保险费数额一倍以上三倍以下的罚款，以及对直接负责的主管人员和其他直接责任人员的个人罚款。
民事赔偿风险：若劳动者因未缴纳社保而发生工伤、患病等情况，用人单位需承担全部赔偿责任，包括但不限于医疗费、伤残补助金等。这可能给公司带来沉重的经济负担。
劳动纠纷风险：劳动者可以未依法缴纳社保为由解除劳动合同，并要求经济补偿。根据《劳动合同法》第四十六条，用人单位需支付相应的经济补偿金。
对劳动者的不利影响
对于劳动者而言，将应当缴纳的社会保险费以现金形式发放也带来了诸多不利影响：
社保权益受损：劳动者失去了社会保险的保障，面临疾病、工伤、失业等风险时无法享受相应的社保待遇。这可能导致高额医疗费用和生活困境。
影响社保待遇享受：社会保险待遇与缴费年限、缴费金额密切相关。未依法缴纳社保会导致缴费年限中断或不足，进而影响退休后养老金的领取金额、医保报销比例等。
实际操作建议与典型案例警示
为了避免上述风险和不利影响，我建议用人单位应严格遵守法律法规，按时足额缴纳社会保险费，确保劳动者的合法权益得到保障。同时，劳动者也应积极监督并了解自己的权益，共同维护社会保险制度的公平和正义。
此外，我想分享一个典型案例来警示用人单位和劳动者。某公司因将社保费用以现金形式发放给员工，导致员工在工作中发生工伤后无法从工伤保险基金获得赔偿。最终法院判决公司承担全部工伤赔偿责任，包括医疗费、停工留薪期工资、伤残补助金等各项费用。公司为此付出了沉重的经济代价。这一案例警示我们，必须依法缴纳社保，避免类似法律风险和经济损失的发生。
综上所述，将应当缴纳的社会保险费以现金形式发放给员工是不合法的行为。它违反了国家法律法规，损害了劳动者的合法权益，同时也给用人单位带来了潜在的法律风险和经济损失。因此，我建议用人单位和劳动者都应严格遵守相关法律法规，共同维护社会保险制度的公平和正义。