在自留地上建蓄水池是否违法，需结合具体情况判断，核心在于是否破坏耕地种植条件或改变土地用途。以下从不同角度为您详细分析：

1. 若自留地属于耕地，且建蓄水池破坏种植条件或改变用途，则违法

• 法律依据：根据《中华人民共和国土地管理法》第三十七条第三款，禁止占用永久基本农田发展林果业和挖塘养鱼。若自留地属于耕地（尤其是基本农田），未经批准擅自建蓄水池，可能破坏耕作层，导致耕地丧失种植条件，构成违法。
• 案例参考：在“吴某破坏耕地被判刑案”中，吴某未经批准占用14.62亩耕地（含13.98亩基本农田）建蓄水池用于经营垂钓园，导致耕作层被破坏。法院认定其构成非法占用农用地罪，判处有期徒刑六个月，缓期一年，并处罚金人民币贰万元。
• 法律后果：行政机关可责令限期拆除蓄水池，恢复耕种条件，并处罚款；若造成耕地大量毁坏，可能涉嫌刑事犯罪，依法追究刑事责任。

2. 若自留地不属于耕地，或建蓄水池未破坏种植条件且符合规划，则可能合法

• 非耕地情况：若自留地属于建设用地或其他非耕地类型，且建蓄水池符合当地土地利用总体规划和城乡规划，可能无需审批或仅需办理简单手续。
• 未破坏种植条件：若建蓄水池未破坏耕作层，且未改变土地用途（如仍用于农业灌溉），可能不构成违法。但需注意，即使未破坏种植条件，若未办理审批手续，仍可能面临行政处罚。
• 合规建议：建蓄水池前，应向当地自然资源主管部门咨询土地性质和规划要求，办理相关审批手续，确保合法合规。

3. 特殊情形：农业设施用地

• 政策支持：根据自然资源部、农业农村部《关于设施农业用地管理有关问题的通知》，设施农业用地包括农业生产中直接用于作物种植和畜禽水产养殖的设施用地，如灌溉排水设施用地。若蓄水池属于农业设施用地，且符合规模要求，可能无需办理建设用地审批手续。
• 合规要点：需签订用地协议，报乡镇政府备案，并确保不破坏耕作层。若涉及永久基本农田，需补划同等数量和质量的基本农田。

4. 法律建议

• 核实土地性质：建蓄水池前，务必核实自留地的土地性质（耕地、基本农田、建设用地等），可通过当地自然资源主管部门查询土地利用总体规划图。
• 办理审批手续：若涉及耕地或基本农田，需向自然资源主管部门申请办理农用地转用审批手续；若属于农业设施用地，需签订用地协议并备案。
• 避免破坏耕作层：建蓄水池时，应采取保护措施，避免破坏耕作层。若已破坏，需及时恢复耕种条件。

总结：在自留地上建蓄水池是否违法，需结合土地性质、是否破坏种植条件、是否改变土地用途以及是否办理审批手续等因素综合判断。建议您建蓄水池前，务必咨询当地自然资源主管部门，确保合法合规。若有进一步疑问，可直接向我咨询，我将为您提供专业法律意见。