土地性质未变更而建居民楼，通常是违法的。以下从不同角度对此问题进行详细分析：

一、土地性质与用途的法定性

根据《中华人民共和国土地管理法》及相关规定，土地的性质和用途是法定的，不得随意变更。农村土地，特别是宅基地和农用地，其用途有明确的法律规定。例如，宅基地主要用于建造农民住房，而农用地则主要用于农业生产。若未经法定程序变更土地性质，擅自改变土地用途，如将农用地或宅基地用于建设居民楼，则违反了土地管理法的相关规定。

二、违法建设的法律后果

1. 行政处罚：对于违法建设行为，土地管理部门有权进行行政处罚，包括责令停止建设、限期拆除、罚款等。这些处罚措施旨在纠正违法行为，恢复土地原状。

2. 民事责任：若违法建设行为给他人造成损失，如占用他人土地或影响他人相邻权，建设者还需承担民事责任，包括赔偿损失等。

3. 刑事责任：在极端情况下，若违法建设行为构成犯罪，如非法占用农用地罪，建设者还可能面临刑事责任。

三、合法建设的途径

若确实需要在农村土地上建设居民楼，应遵循以下合法途径：

1. 申请土地性质变更：首先，需要向当地土地管理部门申请变更土地性质，将农用地或宅基地变更为建设用地。这一过程中，需要提交相关材料，如土地利用规划、建设项目可行性研究报告等，并经过严格的审批程序。

2. 办理建设规划许可：在土地性质变更后，还需要办理建设规划许可，确保建设项目符合当地的城市规划和土地利用规划。

3. 遵守建设法规：在建设过程中，应严格遵守建设法规，确保施工质量、安全等方面符合要求。

四、特殊情况下的处理

在某些特殊情况下，如因历史原因形成的违法建筑或因公共利益需要而进行的紧急建设，可能存在一定的处理空间。但即便如此，也需要经过法定程序进行补办手续或获得相关部门的批准。

建议：

• 在进行任何建设活动前，务必了解并遵守相关法律法规，确保建设活动的合法性。
• 若对土地性质和用途有疑问，建议咨询当地土地管理部门或专业律师，以获取准确的法律信息和建议。
• 若已存在违法建设行为，建议尽快采取措施进行整改，以避免可能的法律后果。

如有任何关于房产问题（特别是农村土地/宅基地）的法律疑问，可以直接向我咨询。