社保员工自行缴纳并不合法。根据《社会保险法》的相关规定，用人单位应当自用工之日起三十日内为其职工向社会保险经办机构申请办理社会保险登记，并依法缴纳社会保险费。这是用人单位的法定义务，且企业和职工个人都应按规定缴费比例来共同缴纳社会保险费。其中，个人部分由单位代扣代缴。

具体来说，企业职工参加的社会保险包含职工基本养老保险、职工基本医疗保险（含生育保险）、工伤保险、失业保险四险。而灵活就业人员虽然也可以参加职工基本养老保险、职工基本医疗保险，但并不包含工伤保险和失业保险，且缴费比例和待遇也与企业职工有所不同。

因此，单位不得违反规定，让职工以灵活就业方式缴纳社会保险费。同样，用人单位和劳动者也不能私下就社会保险费进行约定，如由用人单位支付现金，不缴纳社保或者由员工个人自行办理社保缴纳，这些都是违法的。

总的来说，社保的缴纳是用人单位和劳动者的共同责任，双方都应依法履行自己的义务，确保社保的合法缴纳。如果遇到单位要求员工自行缴纳社保的情况，员工应坚决拒绝，并可以向相关部门举报以维护自己的合法权益。