在乡村居民中建牛棚是否违法，这并非一个绝对的问题，而是需要根据具体情况和当地的法律法规进行综合判断。以下是我对此问题的详细分析：

结论前置：

在农村宅基地上建牛棚，若满足合法审批、符合宅基地使用性质及村庄规划等条件，则不违法；反之，则可能属于违法行为。

详细分析：

1. 宅基地使用性质：

   • 宅基地主要是用于农村村民住宅建设的土地，其使用权以“户”为单位进行审批。建牛棚若是为了满足家庭少量养殖需求，作为农业生产的附属活动，且不影响宅基地的居住用途，通常是被允许的。

2. 合法审批的重要性：

   • 在建设牛棚前，必须按照当地规定向相关部门（如乡镇政府的农业农村部门、自然资源部门等）提出申请，并获得用地审批和建设规划许可。若未取得合法审批而擅自建设，将面临法律责任，包括责令停止建设、限期拆除等。

3. 符合村庄规划：

   • 牛棚的建设位置、规模等必须符合所在村庄的整体规划要求。若建在规划的公共用地、绿化用地等区域，将属于违法行为。

4. 其他考虑因素：

   • 当地政策和规划可能因地区而异，一些地方可能允许在宅基地上建设一定规模的农业设施，以支持农业发展；而另一些地方则可能有严格的限制或禁止。
   • 建筑安全和环保要求也是不可忽视的因素，建牛棚时需确保其安全性和符合环保标准，避免对周边环境造成不良影响。

操作建议：

• 在决定建设牛棚前，请务必了解当地的政策和规划，并咨询相关部门或专业人士的意见。
• 确保取得所有必要的合法审批手续，并严格遵守宅基地使用性质和村庄规划的要求。
• 注意建筑安全和环保标准的遵循，确保牛棚的建设不会对周边环境和居民生活造成不良影响。

综上所述，在乡村居民中建牛棚并非简单的法律问题，而是需要综合考虑多个法律层面和实际因素。只有确保满足所有相关条件和要求，才能确保建设行为的合法性和合规性。如果您有具体的法律疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。