在自家田边坡边建牛棚是否违法，需根据具体情况判断，主要涉及土地用途管制、规划许可及环保要求等方面。以下从不同角度进行分析：
一、土地用途管制角度
基本农田保护：
- 若田边坡地属于基本农田，根据《基本农田保护条例》等相关法律法规，基本农田主要用于粮食生产，严禁擅自改变用途用于非农业建设，包括建牛棚等农业附属设施也需严格审批。在基本农田上未经批准建牛棚，属于违法行为。
一般农田或未利用地：
- 若田边坡地属于一般农田或未利用地，虽非基本农田，但土地用途的改变仍需符合土地利用总体规划和当地农业发展规划。未经批准擅自改变土地用途建牛棚，可能构成违法用地行为。
二、规划许可角度
乡村建设规划许可：
- 根据《城乡规划法》等相关规定，在乡村规划区内进行乡村建设活动，包括建牛棚等，需依法取得乡村建设规划许可证。未取得规划许可擅自建设，属于违法行为。
建设规模与标准：
- 即使取得规划许可，牛棚的建设规模、高度、结构等也需符合当地乡村建设规划的具体要求。超出规划许可范围的建设行为，同样可能构成违法。
三、环保要求角度
环境保护法规：
- 建牛棚需考虑对周边环境的影响，如废水、废气、固体废弃物的处理等。若牛棚建设或运营过程中违反环保法规，如未建设相应的环保设施或未达标排放，将面临环保部门的处罚。
动物防疫要求：
- 建牛棚还需符合动物防疫相关法规的要求，如牛棚的选址、布局、卫生条件等需满足动物防疫标准。违反动物防疫要求，可能面临动物卫生监督机构的处罚。
四、综合建议
查询土地性质：
- 在建牛棚前，应首先查询田边坡地的土地性质，确认是否属于基本农田或需特殊保护的土地类型。
申请规划许可：
- 向当地乡镇人民政府或相关部门申请乡村建设规划许可证，确保建设行为符合规划要求。
遵守环保与防疫要求：
- 在建设过程中，应严格遵守环保和动物防疫相关法规的要求，建设相应的环保设施和动物防疫设施。
咨询当地部门：
- 由于不同地区的土地政策、规划要求和环保标准可能存在差异，建议在建牛棚前咨询当地自然资源、农业农村、环保等部门，了解具体政策和要求。
若未经批准擅自建牛棚，可能面临责令停止建设、限期拆除、罚款等行政处罚；若造成土地破坏或环境污染等严重后果，还可能承担刑事责任。因此，务必在合法合规的前提下进行建设活动。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。