关于单位是否需要提前告知员工提前退休的问题，这主要取决于具体的政策规定以及单位内部的管理流程。以下是对此问题的详细解答：
一、政策规定
自愿弹性提前退休：
- 根据相关政策，如《国务院关于渐进式延迟法定退休年龄的办法》，职工在达到最低缴费年限后，可以选择自愿弹性提前退休。
- 职工应在选择的退休时间前至少3个月，以书面形式告知所在单位。这表明，在自愿弹性提前退休的情况下，职工本人需要提前通知单位。
特殊工种提前退休：
- 对于从事井下、高空、高温、特别繁重体力劳动等国家规定的特殊工种的职工，符合条件的可以申请提前退休。
- 这类提前退休通常不涉及职工主动提前告知单位，而是由单位根据职工的工作经历和档案来申报。
二、单位内部流程
退休双公示和权益告知制度：
- 一些地区，如张掖市，实行了退休双公示和权益告知制度。这意味着在职工提前退休前，单位需要进行公示，并告知退休人员提前退休对其养老保险权益的影响。
- 这种制度确保了职工在提前退休前能够充分了解自己的权益，并有机会提出异议或咨询。
特殊工种备案制度：
- 对于设有特殊工种的企业，需要严格依据职工原始档案记录进行信息采集、审核、上报备案工作。
- 这意味着单位在申报特殊工种退休时，已经对职工的从业经历进行了详细的审核和备案。
三、结论
综上所述，对于是否单位需要提前告知员工提前退休的问题，答案并不是绝对的。在自愿弹性提前退休的情况下，职工本人需要提前通知单位。而在特殊工种提前退休的情况下，通常由单位根据职工的工作经历和档案来申报，但单位也需要遵循相关的公示和权益告知制度来确保职工的知情权。
因此，建议职工在考虑提前退休时，主动与单位的人事或劳资部门进行沟通，了解具体的政策和流程，以确保自己的权益得到妥善保障。同时，单位也应该加强内部管理，确保提前退休工作的规范性和透明度。