关于员工自行缴纳职工社保是否适用诉讼时效或仲裁时效的问题，我们可以从以下几个方面进行详细解答：
一、员工自行缴纳社保的情况
以自由职业者身份缴纳：
- 如果员工自行以自由职业者身份缴纳社保，他们仍然有权要求用人单位为其补缴劳动关系存续期间的社保。
- 但需要注意的是，员工自行缴纳的部分，通常无法通过诉讼要求用人单位赔偿其损失。
以用人单位企业职工名义缴纳：
- 如果员工自行以用人单位企业职工名义缴纳，并为用人单位垫付了单位应缴的社保费用，那么员工有权通过司法途径要求用人单位退还其垫付的社保费用。
二、关于仲裁时效
一般规定：
- 根据《劳动争议调解仲裁法》第二十七条的规定，劳动争议申请仲裁的时效期间为一年。仲裁时效期间从当事人知道或者应当知道其权利被侵害之日起计算。
特殊规定（社保缴纳）：
- 尽管一般劳动争议的仲裁时效为一年，但劳动者要求用人单位补缴社保通常不受仲裁时效的限制。
- 这是因为用人单位为劳动者缴纳社保是法定且具强制性和持续性的义务，社保涉及公共利益，不能因时效问题而免除用人单位的法定责任。
地区差异：
- 值得注意的是，部分地区可能对补缴社保的时间范围有具体规定。因此，在具体操作中，还需参考当地的相关法律法规和政策。
三、建议与操作
- 如果员工发现用人单位未按规定为其缴纳社保，应首先尝试与用人单位沟通协商，要求补缴。
- 如果协商无果，员工可以向当地社保行政部门投诉，或者通过劳动仲裁和诉讼等途径来维护自己的合法权益。
- 在整个过程中，员工应保留好相关证据，如社保缴纳记录、劳动合同等，以便在需要时提供证明。
综上所述，员工自行缴纳职工社保的情况下，对于要求用人单位补缴社保的请求通常不受仲裁时效的限制。但具体操作还需根据当地的相关法律法规和政策来确定。如果遇到困难或疑问，建议咨询专业的法律人士或机构以获取更准确的帮助。