当联合体不能提供保函时，首先需要明确的是，保函通常作为履约担保的一种方式，在招标、合同履行等商业活动中具有重要作用。如果联合体无法提供保函，可能会对其参与的项目或合同执行产生不利影响。以下是对这一问题的详细解答：

一、分析联合体不能提供保函的原因

1. 信用状况不佳：联合体成员可能存在信用记录不良，导致无法获得银行或其他金融机构的保函支持。
2. 财务状况问题：联合体成员可能面临资金紧张或财务状况不稳定，无法承担保函所需的费用或风险。
3. 合同条款限制：某些合同或招标文件可能对保函的提供有特定要求，联合体可能因无法满足这些要求而无法提供保函。

二、联合体不能提供保函的可能后果

1. 失去中标资格：在招标过程中，如果招标文件明确要求提供保函作为中标条件，联合体无法提供保函将可能导致其失去中标资格。
2. 合同违约风险：在合同履行过程中，保函通常作为履约担保，联合体无法提供保函可能增加合同违约的风险。
3. 损害商业信誉：无法提供保函可能损害联合体的商业信誉，影响其未来在商业活动中的竞争力。

三、应对策略及建议

1. 寻求替代方案：联合体可以积极寻求其他形式的履约担保，如提供保证金、抵押物或其他形式的担保，以替代保函。
2. 加强沟通与协商：与招标方或合同对方进行积极沟通，解释无法提供保函的原因，并探讨可能的解决方案。
3. 改善信用与财务状况：联合体成员应努力改善自身的信用状况和财务状况，以提高获得保函支持的可能性。
4. 咨询专业人士：寻求法律、财务等专业人士的意见，了解相关法律法规和合同条款的具体要求，以便更好地应对无法提供保函的问题。

四、相关法律法规及条款参考

根据《招标投标法》及其实施条例的相关规定，中标人无正当理由不按照招标文件要求提交履约保证金的，招标人可以取消其中标资格。因此，联合体在参与招标或合同签订时，应充分了解并遵守相关法律法规和合同条款的要求。

综上所述，当联合体不能提供保函时，应首先分析原因并评估可能产生的后果。然后，通过寻求替代方案、加强沟通与协商、改善信用与财务状况以及咨询专业人士等方式来应对这一问题。同时，应充分了解并遵守相关法律法规和合同条款的要求，以避免潜在的法律风险。