结论：用人单位按4500元基数为月工资9000元的员工缴纳社保，通常不合法，属于未足额缴纳社保的情形。以下从法律、实务操作、风险三个角度展开分析：

一、法律层面：社保缴费基数应与工资总额一致

根据《社会保险法》及《社会保险费征缴暂行条例》，社保缴费基数需以员工上年度月平均工资（含基本工资、奖金、津贴等货币性收入）为基准，且不得低于当地社平工资的60%，不得高于300%。
若员工月工资9000元，用人单位应按9000元作为缴费基数（若当地社平工资的60%低于9000元），而非自行降低至4500元。这种行为属于“未足额缴纳社保”，违反了法律的强制性规定。

二、实务操作：用人单位可能存在的“避税”动机

部分用人单位为降低用工成本，会通过“低报缴费基数”减少企业承担的社保费用（如养老保险单位缴费比例通常为16%-20%）。但这种操作存在两大风险：

1. 行政处罚风险：社保部门可责令补缴差额，并加收滞纳金（每日万分之五），甚至处以欠缴数额1-3倍罚款；
   
2. 员工维权风险：员工可依据《劳动合同法》第38条，以“未依法缴纳社保”为由解除劳动合同，并主张经济补偿金（工作N年补偿N个月工资）。

三、员工应对建议：分步骤维护权益

1. 核实缴费基数：通过当地社保局官网、APP或线下窗口，查询个人社保缴费记录，确认缴费基数是否与实际工资一致；
   
2. 与单位协商：若发现基数不符，可要求单位按实际工资补缴，并保留书面沟通记录（如邮件、微信）；
   
3. 投诉举报：若协商无果，可向当地社保部门（如社保中心、劳动监察大队）投诉，需提供劳动合同、工资流水等证据；
   
4. 申请仲裁/诉讼：若因社保问题离职，可同步申请劳动仲裁，主张经济补偿金及补缴社保差额。

温馨提示：社保缴费基数直接影响养老金、医保报销、失业金等待遇，低报基数会损害员工长期利益。若您遇到此类问题，可直接向我咨询具体操作流程及证据收集要点。