结论前置：房主不退房租，一般建议通过起诉的方式解决，报警通常不是首选途径，但在特定情况下报警也有其必要性。以下从不同角度为你详细分析：

从法律性质和解决途径来看

1. 起诉是更常规和有效的解决方式
   • 法律背景：房主不退房租属于民事纠纷范畴，主要涉及到租赁合同关系。根据《中华人民共和国民法典》中关于租赁合同的规定，承租人按照约定支付了租金，房主就应当按照约定提供房屋供承租人使用。如果房主无正当理由不退房租，这违反了租赁合同的约定，承租人有权通过法律途径维护自己的合法权益。
   • 具体操作：你可以准备好租赁合同、支付房租的凭证（如转账记录、收据等）等相关证据，向房屋所在地的人民法院提起民事诉讼。法院会根据双方提供的证据和事实情况，依法作出判决，要求房主退还房租。如果房主不履行判决，你还可以申请法院强制执行。
   • 举例说明：小李租了一套房子，按照合同约定支付了一年的租金。后来因为工作调动需要提前退租，房主同意退租但拒绝退还剩余房租。小李多次与房主协商无果后，向法院提起了诉讼。法院审理后认为，虽然小李提前退租构成违约，但房主应按照合同约定退还剩余房租，最终判决房主退还小李剩余房租。
2. 报警在特定情况下有必要
   • 法律背景：如果房主不退房租的行为伴随着其他违法行为，如威胁、恐吓、暴力等手段阻止你进入房屋或者强行驱赶你，那么这就不仅仅是民事纠纷了，可能涉及到治安管理甚至刑事犯罪问题。根据《中华人民共和国治安管理处罚法》的规定，对于威胁、恐吓他人等行为，公安机关可以给予相应的治安处罚；如果情节严重构成犯罪的，如非法侵入住宅罪、寻衅滋事罪等，将依法追究刑事责任。
   • 具体操作：在这种情况下，你可以立即报警，向公安机关说明情况并提供相关证据。公安机关会依法进行调查处理，保护你的人身安全和合法权益。
   • 举例说明：小张租了一套房子，到期后房主以各种理由不退还押金和剩余房租。小张多次索要，房主不仅拒绝退还，还纠集了几个人对小张进行威胁和恐吓，甚至试图强行将小张赶出房屋。小张在这种情况下及时报警，公安机关迅速出警，制止了房主的违法行为，并对房主进行了相应的处罚。

从实际效果和成本来看

1. 起诉的成本和效果
   • 成本方面：起诉需要支付一定的诉讼费用，包括案件受理费、律师费（如果聘请律师的话）等。诉讼费用根据案件的标的额大小而定，一般来说，标的额越大，诉讼费用越高。此外，诉讼过程可能需要一定的时间，从立案到开庭、判决，可能需要几个月甚至更长时间。
   • 效果方面：通过起诉，法院的判决具有强制执行力，如果房主不履行判决，你可以申请法院强制执行，法院可以采取查封、扣押、冻结等措施，强制房主退还房租。因此，起诉的效果相对比较有保障。
2. 报警的成本和效果
   • 成本方面：报警不需要支付费用，只需要拨打110或者到当地公安机关报案即可。报警后，公安机关会及时出警处理，时间成本相对较低。
   • 效果方面：如果房主的行为不构成犯罪，公安机关一般只能进行调解或者给予治安处罚，无法直接要求房主退还房租。因此，报警的效果在解决房租退还问题上可能相对有限，但对于保护你的人身安全和制止违法行为有重要作用。

建议：如果房主只是单纯地不退房租，没有其他违法行为，建议你优先选择起诉的方式解决；如果房主的行为伴随着威胁、恐吓等违法行为，你可以先报警，在保障自身安全的前提下，再通过起诉的方式要求房主退还房租。如果你在处理过程中遇到任何法律问题，都可以直接向我咨询。