签了合同老板不拿给员工是违法的。
法律依据：
根据《中华人民共和国劳动合同法》第十六条的规定，劳动合同由用人单位与劳动者协商一致，并经用人单位与劳动者在劳动合同文本上签字或者盖章生效。劳动合同文本由用人单位和劳动者各执一份。这意味着，用人单位在签订劳动合同后，有义务将其中一份交给劳动者保管。
详细分析：
劳动合同的效力：劳动合同是劳动者与用人单位之间确立劳动关系、明确双方权利和义务的协议。它一经签订，便具有法律效力，对双方都具有约束力。因此，用人单位不将劳动合同交付给劳动者，实际上是在剥夺劳动者的知情权和权益保障权。
劳动者的权益：劳动者持有劳动合同，可以及时了解并确认自己的劳动权益，如工作内容、工作期限、工资待遇等。同时，在发生劳动纠纷时，劳动合同也是劳动者维权的重要依据。如果用人单位不将劳动合同交给劳动者，劳动者在维权时可能会面临举证困难。
用人单位的法律责任：用人单位未将劳动合同文本交付劳动者的，由劳动行政部门责令改正。如果因此给劳动者造成损害的，用人单位还应当承担赔偿责任。这表明，用人单位不将劳动合同交给劳动者的行为，不仅违法，还可能因此承担法律责任。
建议措施：
如果劳动者遇到用人单位不将劳动合同交付给自己的情况，可以采取以下措施来维护自己的权益：
主动沟通：首先尝试与用人单位进行沟通，明确要求用人单位提供属于自己的劳动合同文本。
投诉举报：如果用人单位拒绝提供，劳动者可以向当地的劳动行政部门进行投诉举报。劳动行政部门将依法对用人单位进行调查，并责令其改正违法行为。
法律救济：如果因用人单位的不法行为导致劳动者权益受损，劳动者还可以依法向法院提起诉讼，要求用人单位承担相应的赔偿责任。
综上所述，签了合同老板不拿给员工是违法的。劳动者有权要求用人单位提供属于自己的劳动合同文本，并可以通过投诉举报、法律救济等途径来维护自己的权益。