单位领导指使他人非法砍伐院内40年树龄杉松树5棵的行为，是违法的。以下从多个角度对此行为进行法律分析：

1. 从刑法角度：

   • 根据《中华人民共和国刑法》第三百四十五条的规定，盗伐森林或者其他林木，数量较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数量巨大的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金；数量特别巨大的，处七年以上有期徒刑，并处罚金。同时，该条还规定了滥伐林木罪，即违反森林法的规定，滥伐森林或者其他林木，数量较大的，也构成犯罪。
   • 在此案例中，单位领导指使他人非法砍伐树木，若砍伐数量达到“数量较大”的标准（具体标准根据地区和树种可能有所不同，但40年树龄的杉松树5棵很可能已达到），则构成盗伐林木罪或滥伐林木罪。领导作为指使者，同样需要承担刑事责任。

2. 从行政法角度：

   • 即使砍伐行为未达到刑事犯罪的标准，也可能违反《中华人民共和国森林法》等相关行政法规。根据这些法规，砍伐林木需要取得相应的砍伐许可证，未经许可擅自砍伐的，将受到行政处罚，包括罚款、补种树木、恢复植被等。
   • 在此案例中，若单位领导未取得砍伐许可证而指使他人砍伐树木，则违反了行政法规，需要承担相应的行政责任。

3. 从民事侵权角度：

   • 非法砍伐树木还可能构成对他人财产权的侵害。若院内树木属于单位所有，但砍伐行为未经合法程序或未得到相关权利人的同意，则可能构成对单位财产权的侵害。
   • 在此案例中，若砍伐行为导致单位财产损失，单位有权要求砍伐者（包括指使者）承担民事赔偿责任，包括赔偿树木的价值、恢复植被的费用等。

法律建议：

• 对于单位领导而言，应立即停止此类违法行为，并主动向相关部门报告情况，配合调查处理。若已构成犯罪，应积极配合司法机关的工作，争取从轻或减轻处罚。
• 对于单位而言，应加强内部管理，完善相关制度，防止类似事件再次发生。同时，可以积极与相关部门沟通协商，寻求合理的解决方案，以减少损失和影响。
• 若您或单位因此事受到损失或侵害，建议及时收集证据并咨询专业律师（即我本人，王泉律师，专注于刑事辩护、侵权纠纷领域），以便更好地维护自身权益。

可能法律后果：

• 若砍伐行为构成犯罪，单位领导可能面临刑事处罚，包括有期徒刑、拘役、管制以及罚金等。
• 若砍伐行为违反行政法规，单位领导可能面临行政处罚，包括罚款、补种树木、恢复植被等。
• 若砍伐行为构成民事侵权，单位领导可能需要承担民事赔偿责任，赔偿单位因此遭受的损失。