拖欠工资是可以起诉的，但通常需先经过劳动仲裁这一前置程序，除非存在特定情形允许直接起诉。以下是对这一问题的详细分析：
一、一般情况下的维权途径
与用人单位协商：
- 劳动者首先可以尝试与用人单位进行协商，了解拖欠工资的原因，并寻求解决方案。这是最直接且成本最低的方式。
向劳动监察部门投诉：
- 如果协商无果，劳动者可以向当地的劳动监察部门投诉用人单位的违法行为。劳动监察部门会依法对用人单位进行调查处理，并要求其限期支付拖欠的工资。
申请劳动仲裁：
- 若劳动监察部门的处理结果不满意或用人单位拒不执行，劳动者可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。仲裁机构会根据事实和法律规定作出裁决，要求用人单位支付拖欠的工资及可能的赔偿金。
- 仲裁时效：根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》，劳动仲裁时效为一年，从当事人知道或应当知道其权利被侵害之日起计算。劳动关系存续期间因拖欠劳动报酬发生争议的，不受一年时效限制；劳动关系终止后，应在一年内提出。
提起诉讼：
- 如果对仲裁结果不满意，劳动者可以在收到仲裁裁决书之日起十五日内向人民法院提起诉讼。但需注意，直接起诉的前提是已经经过了劳动仲裁程序，除非符合特定情形。
二、可直接起诉的特殊情形
在以下特殊情况下，劳动者可以直接向人民法院提起诉讼，而无需先经过劳动仲裁程序：
持有工资欠条：
- 若用人单位给劳动者出具了工资欠条，且不涉及其他劳动争议（如加班费、经济补偿等），劳动者可凭此欠条直接向人民法院提起民事诉讼。此时，诉讼时效适用《民法典》中的普通诉讼时效规定，即三年。
申请支付令：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》，劳动者还可以向法院申请支付令。法院应依法发出支付令，用人单位在规定期间内既不提出书面异议又不履行支付令的，劳动者可申请强制执行。
三、注意事项
保留证据：
- 在整个维权过程中，劳动者应妥善保留好相关证据，如劳动合同、工资条、考勤记录、工作证、催款记录等。这些证据将有助于劳动者在维权过程中证明自己的权益受到侵害。
及时维权：
- 劳动者应在发现拖欠工资问题后尽快采取行动，避免错过最佳的维权时机。特别是要注意仲裁和诉讼的时效问题，确保自己的权益得到法律保护。
了解法律程序：
- 劳动者在维权前应了解相关的法律程序和规定，以便更好地维护自己的权益。例如，知道在一般情况下需要先经过劳动仲裁程序才能提起诉讼，以及在特定情况下可以直接起诉等。
举例说明：
- 假设小张在某公司工作，但公司已经连续三个月未支付工资。小张首先尝试与公司协商，但公司以各种理由拖延。于是，小张向当地的劳动监察部门投诉，但问题仍未得到解决。接下来，小张可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求公司支付拖欠的工资及赔偿金。如果对仲裁结果不满意，小张还可以在收到仲裁裁决书之日起十五日内向人民法院提起诉讼。
- 如果小张持有公司出具的工资欠条，并且欠条上明确写明了拖欠的工资数额和支付时间，且双方对欠条内容无争议，那么小张可以直接向人民法院提起诉讼，要求公司支付拖欠的工资。
总结与建议：
面对拖欠工资问题，劳动者应根据具体情况选择合适的维权途径。在一般情况下，应先经过劳动仲裁程序；在特定情况下（如持有工资欠条），可直接提起民事诉讼。同时，劳动者应保留好相关证据，及时维权，并了解相关的法律程序和规定。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的帮助，请直接向我咨询。