拖欠工资是可以起诉的，但通常需先经过劳动仲裁这一前置程序，除非存在特定情形允许直接起诉。以下是对这一问题的详细分析：
一、一般情况下的起诉流程
协商解决：
- 当发现工资被拖欠时，劳动者首先应尝试与用人单位进行协商，看能否通过友好沟通解决问题。
投诉举报：
- 若协商无果，劳动者可以向当地劳动保障监察机构投诉举报，寻求行政部门的帮助。
劳动仲裁：
- 根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》，劳动者与用人单位因拖欠工资发生争议，应先向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。
- 仲裁时效为一年，从当事人知道或应当知道其权利被侵害之日起计算。劳动关系存续期间因拖欠劳动报酬发生争议的，不受一年时效限制；劳动关系终止后，应在一年内提出。
- 劳动仲裁具有程序简便、费用较低的优势，且仲裁员具备专业知识，能高效处理纠纷。若对仲裁裁决不服，劳动者方可在法定期限内向人民法院提起诉讼。
二、可直接起诉的特殊情况
持有工资欠条：
- 若用人单位给劳动者出具了工资欠条，且不涉及其他劳动争议，劳动者可凭此欠条直接向人民法院提起民事诉讼。此时，诉讼时效适用《民法典》中的普通诉讼时效规定，即三年。
申请支付令：
- 根据《劳动合同法》，劳动者还可以向法院申请支付令。法院应依法发出支付令，用人单位在规定期间内既不提出书面异议又不履行支付令的，劳动者可申请强制执行。
三、起诉前的准备与注意事项
证据准备：
- 劳动者在起诉或申请仲裁前，应准备充分的证据材料，如劳动合同、工资条、考勤记录、工作证、同事证言等，以证明劳动关系的存在及拖欠工资的事实。
时效意识：
- 劳动者应确保在法定的时效期间内提起诉讼或申请仲裁，以免错过维权机会。特别是要注意劳动仲裁的一年时效和民事诉讼的三年时效。
法律程序：
- 劳动者应了解并遵循相应的法律程序，如先仲裁后诉讼的原则，以及特殊情况下的直接起诉规定。
四、实际案例与法律建议
- 案例：假设某劳动者因用人单位拖欠工资而申请劳动仲裁，仲裁裁决用人单位支付拖欠的工资及赔偿金。若用人单位不服仲裁裁决，劳动者可在法定期限内向人民法院提起诉讼，要求法院确认仲裁裁决的效力并强制执行。
- 法律建议：面对拖欠工资问题，劳动者应保持冷静、理性，准备好充分的证据材料，并根据具体情况选择合适的维权途径。若对法律程序不熟悉或遇到复杂情况，建议及时咨询专业律师以获取更具体的法律帮助。
综上所述，拖欠工资问题可以通过法律途径解决，但需根据具体情况选择合适的维权方式。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。