结论：不经作者同意翻译外国作品，在大多数情况下是违法的，但具体是否违法还需根据作品的版权状态、翻译用途以及是否符合法定许可或合理使用等情形来判断。

详细分析：

1. 版权保护原则：

   • 根据国际版权公约和各国版权法，外国作品在各国通常享有与本国作品同等的版权保护。这意味着，未经版权所有者（通常是作者或其继承人、版权继承人）的许可，任何对作品的复制、发行、翻译、改编等行为都可能构成侵权。

2. 翻译行为的法律性质：

   • 翻译外国作品属于对原作品的改编行为，它涉及对原作品内容的理解和再表达，因此需要获得原作品版权所有者的授权。未经授权的翻译行为，即使翻译者没有直接复制原作品的文字，也可能因为使用了原作品的思想、表达方式等而构成侵权。

3. 法定许可与合理使用：

   • 在某些特定情况下，如为了个人学习、研究、评论、教学或新闻报道等目的，且符合法定条件时，可能可以不经版权所有者许可而使用其作品，这被称为“合理使用”。然而，合理使用的范围通常很有限，且需要满足一系列严格条件。此外，一些国家还规定了“法定许可”制度，允许在某些特定情况下未经版权所有者许可而使用其作品，但通常需要支付合理的报酬。但翻译行为通常不属于合理使用或法定许可的范畴。

4. 版权状态的影响：

   • 如果外国作品已经进入公有领域（即版权保护期已满或作者明确放弃版权），那么翻译该作品通常不需要获得原作者的许可。然而，判断作品是否进入公有领域需要依据各国的版权法规定，且可能因作品类型、创作时间等因素而有所不同。

5. 法律后果：

   • 如果未经作者同意翻译外国作品且不符合法定许可或合理使用的条件，翻译者可能面临版权侵权诉讼，需要承担停止侵权、赔偿损失等法律责任。

建议：

• 在翻译外国作品前，务必确认作品的版权状态，并尽量获得原作者的授权或咨询专业律师以确认是否符合法定许可或合理使用的条件。
• 如果确实需要翻译且无法获得授权，应谨慎评估法律风险，并考虑采取其他合法途径（如使用公有领域作品、寻找已授权版本等）来满足需求。

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