工厂不缴纳社保是不合法的，这一行为明确违反了《中华人民共和国劳动法》和《中华人民共和国社会保险法》的相关规定。以下是对此问题的详细分析：
一、法律依据
《中华人民共和国劳动法》第七十二条：该条款明确规定，用人单位和劳动者必须依法参加社会保险，并缴纳社会保险费。这是工厂作为用人单位的法定义务，具有强制性。
《中华人民共和国社会保险法》第五十八条：此条款要求用人单位自用工之日起三十日内为其职工向社会保险经办机构申请办理社会保险登记。若未办理登记，社会保险经办机构将核定应缴费用，并可能对用人单位进行处罚。
二、法律后果
工厂不缴纳社保将面临以下法律后果：
行政责任：根据《社会保险法》第八十四条，未办理社会保险登记的工厂将被责令限期改正；若逾期不改，将面临应缴社会保险费数额一倍以上三倍以下的罚款，同时其直接负责的主管人员和其他直接责任人员也将受到五百元以上三千元以下的罚款处罚。
民事赔偿责任：若员工在工作期间发生工伤或因病就医，由于工厂未缴纳社保导致员工无法享受相关保险待遇，工厂需承担全部医疗费用及工伤赔偿等损失。
劳动关系解除与补偿：员工有权以工厂未缴纳社保为由解除劳动合同，并要求工厂支付经济补偿金。
三、员工维权途径
面对工厂不缴纳社保的情况，员工可以采取以下措施维护自己的合法权益：
与工厂协商：首先尝试与工厂进行友好沟通，明确要求其依法为自己缴纳社保。
向社保部门投诉：若协商无果，员工可向当地社会保险行政部门投诉，由社保部门对工厂的违法行为进行调查并责令整改。
劳动监察与仲裁：员工还可以向劳动监察部门申请监察，或直接向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求工厂补缴社保并支付相应的经济补偿。对仲裁结果不服的，可进一步向人民法院提起诉讼。
四、总结与建议
工厂不缴纳社保是违法的，不仅面临严厉的法律制裁，还可能对员工造成重大损失。因此，我建议工厂应当严格遵守法律法规，及时为员工缴纳社保，以保障员工的合法权益和社会的和谐稳定。同时，员工也应了解自己的权益，积极采取合法途径维护自身利益。在遇到工厂不缴纳社保的情况时，不要犹豫，及时采取行动保护自己的合法权益。