行政拘留未通知家属，在一般情况下是违法的，但存在特殊情形时可以不予通知。以下是对此问题的详细分析：
一、应当通知家属的法律规定及意义
法律依据：
- 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第九十七条第一款的规定：“公安机关应当向被处罚人宣告治安管理处罚决定书，并当场交付被处罚人；无法当场向被处罚人宣告的，应当在二日内送达被处罚人。决定给予行政拘留处罚的，应当及时通知被处罚人的家属。”
- 同时，《公安机关办理行政案件程序规定》第一百七十六条也明确规定：“作出行政拘留处罚决定的，应当及时将处罚情况和执行场所或者依法不执行的情况通知被处罚人家属。”
通知的意义：
- 通知家属是为了保障家属对被处罚人情况的知情权，让家属了解并参与到相关事务中来。
- 体现了行政程序的公正性和透明度，增强了法律执行的公信力。
- 有助于维护被处罚人与家属之间的正常联系，减少因信息不对称而产生的误解和担忧。
二、可以不通知家属的特殊情形
尽管通知家属是原则性要求，但在某些特殊情况下，公安机关可以不予通知：
拒不提供家属联系方式：
- 被处罚人出于各种原因（如不想让家属知道自己的违法行为）拒绝向公安机关提供家属的联系方式时，公安机关在无法获取有效联系方式的前提下，可以不通知家属。但应当在决定书中注明相关情况。
其他无法通知的情形：
- 这包括被处罚人家属的联系方式不详且无法通过其他合理途径获取，或者因自然灾害、突发公共事件等不可抗力因素导致无法及时通知等客观情况。在这些情况下，公安机关也应当在决定书中注明未通知家属的原因。
三、未通知家属的法律后果
如果公安机关在应当通知家属的情况下未履行通知义务，这可能构成违法行为，并可能引发以下法律后果：
侵犯合法权益：
- 未通知家属的行为可能侵犯了被拘留人的家属的知情权，以及被拘留人因家属知情而可能获得的帮助和支持权。
行政复议或行政诉讼：
- 被拘留人或其家属如果认为公安机关未履行通知义务的行为违法，可以向上级公安机关或同级政府申诉，要求纠正违法行为。
- 也可以申请行政复议或提起行政诉讼，通过法律途径维护自身权益，并追究相关责任人员的法律责任。
四、建议与提醒
对于被处罚人：
- 在接受行政拘留处罚时，应如实提供家属的联系方式，以便公安机关及时通知家属。
- 如果认为公安机关未履行通知义务或存在其他违法行为，可以及时向上级公安机关或法律途径反映情况。
对于家属：
- 如果得知亲人被行政拘留但未收到通知，可以主动联系公安机关了解情况。
- 如果认为公安机关的行为违法或侵犯了自身权益，可以依法维护自己的合法权益。
总结来说，行政拘留未通知家属在一般情况下是违法的，但存在特殊情形时可以不予通知。如果公安机关未履行通知义务，被拘留人或其家属可以通过法律途径维护自身权益。如果您有进一步的法律问题或需要更详细的法律建议，请直接向我咨询。