结论：子女不照顾能生活自理的老人与不照顾重度失能老年人的法律后果，在核心法律责任上是一致的，都可能构成遗弃行为，需承担相应法律责任；但在具体情节认定、法律后果的严重程度以及社会影响等方面存在差异。以下从多个角度进行详细分析：
一、法律责任的核心一致性
无论是能生活自理的老人还是重度失能老年人，子女都有法定的赡养义务。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，子女对父母负有赡养、扶助和保护的义务。这包括提供必要的生活条件、医疗照顾、精神慰藉等。如果子女不履行这些义务，都可能构成遗弃行为。
二、具体情节认定的差异
能生活自理的老人：
- 在这种情况下，子女不照顾可能更多地表现为忽视、冷漠或缺乏关心，而不一定直接涉及到生活上的无法自理。
- 法律在认定遗弃行为时，会考虑子女是否故意不履行赡养义务，以及这种不履行是否对老人的生活造成了实质性的影响。
重度失能老年人：
- 重度失能老年人由于身体或精神上的原因，无法独立进行日常生活活动，需要他人的照顾和帮助。
- 子女在这种情况下不照顾，不仅构成遗弃行为，而且情节往往更为严重。因为重度失能老年人的生存和健康直接依赖于子女的照顾，子女的忽视或拒绝照顾可能导致严重的后果，甚至危及生命。
三、法律后果严重程度的差异
能生活自理的老人：
- 如果子女不照顾能生活自理的老人，但并未造成严重后果，法律后果可能相对较轻，如受到道德谴责、社会舆论压力等。
- 如果情节严重，如长期忽视导致老人身体或精神受到严重损害，子女可能面临法律制裁，包括但不限于民事赔偿、行政处罚甚至刑事责任。
重度失能老年人：
- 对于重度失能老年人，子女不照顾的行为往往更容易被认定为情节恶劣的遗弃行为。
- 根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。这意味着子女可能面临更严重的刑事责任。
四、社会影响的差异
能生活自理的老人：
- 子女不照顾能生活自理的老人，虽然也会受到社会舆论的谴责，但社会影响可能相对有限，因为老人尚能自理，对社会的依赖程度较低。
重度失能老年人：
- 子女不照顾重度失能老年人，不仅会对老人本身造成极大的伤害，还会引发更广泛的社会关注。因为重度失能老年人的生存和健康直接关系到社会的和谐与稳定，子女的忽视或拒绝照顾会破坏社会的道德风尚和法律秩序。
建议：作为子女，无论老人是否能生活自理，都应该履行赡养义务，给予老人必要的照顾和关爱。如果确实存在困难或无法履行赡养义务的情况，应该积极寻求社会帮助或法律援助，而不是选择忽视或拒绝照顾。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。