结论：工作12小时中间休息5小时是否合法，不能一概而论，需结合具体的工作制度、行业特点以及相关法律法规来综合判断。以下从不同角度进行分析：

一、从工作时间与休息时间的法律规定来看

根据《劳动法》及相关规定，劳动者每日工作时间不超过8小时，平均每周工作时间不超过44小时。同时，用人单位应当保证劳动者每周至少休息1日。对于实行特殊工时制度的行业或岗位，如不定时工作制或综合计算工时工作制，其工作时间和休息时间的安排需经劳动行政部门批准，并遵循相应的规定。

1. 标准工时制度下：

   • 如果劳动者每日工作12小时，且中间休息的5小时不计入工作时间，那么实际工作时间仍超过了法定的8小时，这显然是不合法的。
   • 如果这5小时休息时间被计入工作时间（例如，某些特殊岗位需要连续工作但中间有短暂休息），那么总工作时间可能仍然超标，除非有特殊工时制度的批准。

2. 特殊工时制度下：

   • 对于实行不定时工作制或综合计算工时工作制的岗位，如果经过劳动行政部门批准，且工作时间和休息时间的安排符合相关规定，那么工作12小时中间休息5小时可能是合法的。但这种情况较为特殊，且需严格遵循审批程序和规定。

二、从行业特点与工作性质来看

某些行业或岗位由于其特殊性，可能需要劳动者连续工作较长时间，但中间会安排较长的休息时间。例如，长途运输、医疗护理、消防救援等行业。在这些情况下，工作12小时中间休息5小时可能是为了保障工作的连续性和安全性而做出的合理安排。然而，即使如此，也需确保劳动者的总工作时间不超过法定标准，且休息时间得到充分保障。

三、从实际操作与合规性建议来看

1. 对于用人单位：

   • 应严格遵守《劳动法》及相关规定，合理安排劳动者的工作时间和休息时间。
   • 如需实行特殊工时制度，应提前向劳动行政部门申请批准，并确保工作时间和休息时间的安排符合相关规定。
   • 定期对工作时间和休息时间的安排进行自查，确保合规性。

2. 对于劳动者：

   • 如发现用人单位安排的工作时间和休息时间违反法律规定，有权向劳动行政部门投诉或寻求法律援助。
   • 在签订劳动合同时，应仔细阅读合同条款，特别是关于工作时间和休息时间的约定，确保自己的权益得到保障。

总结与建议：工作12小时中间休息5小时是否合法，需根据具体的工作制度、行业特点以及相关法律法规来综合判断。如果你对此有疑问或发现用人单位存在违法行为，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律意见。