企业破产时，若员工距离退休不足五年，其权益保护需结合《劳动合同法》《企业破产法》及相关社保政策综合判断，核心结论如下：

1. 劳动合同终止与经济补偿

根据《劳动合同法》第44条、第46条，企业破产属于劳动合同法定终止情形，员工有权获得经济补偿。补偿标准按工作年限计算，每满一年支付一个月工资（六个月以上按一年计，不满六个月支付半个月工资），最高不超过当地社平工资三倍的12年上限。
关键点：即使距离退休不足五年，经济补偿仍按实际工作年限计算，不因临近退休而增加或减少。

2. 社保与养老金权益保障

• 养老保险：企业破产需依法清算社保账户，确保员工养老保险缴费记录完整。若破产导致社保断缴，员工可向社保部门申请补缴（需企业资产优先清偿社保债务），或以灵活就业身份自行续缴，避免影响退休金计算。
  
• 医疗保险：破产企业需为员工缴纳至破产终结日，之后员工可转入城乡居民医保或以灵活就业身份参保，确保医疗保障连续性。
  
• 失业保险：符合条件的员工可申领失业保险金（最长24个月），期间医保由失业保险基金代缴，减轻经济压力。

3. 特殊保护情形

• 内部退养（提前退休）：若企业与员工协商一致，可签订内部退养协议，由企业按月支付生活费并缴纳社保至法定退休年龄。但此方式需企业有剩余资产支持，且员工需自愿接受。
  
• 工伤/职业病员工：若员工因工致残或患职业病，企业破产时需优先支付一次性伤残补助金、医疗补助金等，确保其基本生活。

4. 破产程序中的优先权

根据《企业破产法》第113条，员工工资、社保、经济补偿等属于优先清偿债权，优先于普通债权（如供应商货款、银行贷款）受偿。若企业资产不足以清偿全部债务，员工权益仍有一定保障。

5. 实务建议

• 及时申报债权：员工应在破产管理人公告后30日内申报工资、经济补偿等债权，逾期可能丧失受偿权。
  
• 关注资产处置：监督企业资产清算过程，确保社保、工资等优先债权得到清偿。
  
• 协商或诉讼：若企业未依法处理，可向劳动仲裁委申请仲裁，或直接向法院起诉主张权益。

总结：距离退休不足五年的员工在企业破产时，仍可依法获得经济补偿、社保衔接等保障，但需主动参与破产程序、监督资产清算，并视情况选择内部退养或法律救济。如有具体案例细节（如企业资产状况、社保缴费情况等），可进一步向我咨询，我会结合实际情况提供更精准的建议。