工厂让员工休息半年是否合法，不能一概而论，需要分情况讨论：

1. 工厂因生产经营需要安排休息：

   • 根据《工资支付暂行规定》第十二条，非因劳动者原因造成单位停工、停产在一个工资支付周期内的，用人单位应按劳动合同规定的标准支付劳动者工资。若超过一个工资支付周期，若劳动者提供了正常劳动，则支付给劳动者的劳动报酬不得低于当地的最低工资标准；若劳动者没有提供正常劳动，应按国家有关规定办理。
   • 具体分析：如果工厂因生产经营困难、市场变化等原因，需要临时停工停产，并安排员工休息半年，那么在这半年内，工厂应按照上述规定支付员工工资。第一个工资支付周期内，支付全额工资；超过一个工资支付周期后，若员工未提供正常劳动，工厂需按照当地规定支付生活费（通常低于最低工资标准）。若工厂未按照此规定支付工资或生活费，则可能构成违法。

2. 工厂以休息为名变相辞退员工：

   • 如果工厂以安排休息为名，实际上是想变相辞退员工，且未按照法律规定支付经济补偿或未履行辞退程序，那么这种行为是违法的。
   • 具体分析：根据《劳动合同法》的相关规定，用人单位辞退员工需符合法定条件，并按照法定程序进行，如提前通知、支付经济补偿等。若工厂未遵循这些规定，员工有权要求工厂继续履行劳动合同或支付赔偿金。

3. 员工因个人原因需要休息半年：

   • 如果员工因个人原因（如疾病、家庭变故等）需要休息半年，且已与工厂协商一致并签订了相关协议，那么这种安排是合法的。
   • 具体分析：在此情况下，员工应按照协议约定履行自己的义务，如提供医疗证明、遵守休息期限等。同时，工厂也应按照协议约定支付员工工资或生活费（如有约定）。

建议：

• 对于员工而言，如果工厂安排休息半年，应首先了解工厂的具体原因和安排，并要求工厂出具书面通知或协议。同时，员工应保留好相关证据（如工资条、通知、协议等），以备不时之需。
• 如果员工认为工厂的安排违法或不合理，可以与工厂进行协商沟通，寻求解决方案。若协商无果，员工可以向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，维护自己的合法权益。

后续行动：

• 如果你正面临类似情况，且对工厂的安排存在疑问或不满，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议和帮助。