在涉及起诉90岁老人的案件中，应诉的主体并非直接由老人本人进行，而是需要考虑到老人的民事行为能力状况以及是否有指定的监护人。以下是对此问题的详细解答：

一、确定老人的民事行为能力

首先，需要明确90岁老人是否具备完全民事行为能力。在法律上，民事行为能力是指个体能够独立进行民事活动，承担民事责任的能力。对于老年人，特别是高龄老人，可能因身体或精神原因而丧失或部分丧失民事行为能力。

• 完全民事行为能力：如果老人仍然具备完全民事行为能力，那么他/她可以亲自应诉，或者委托律师或其他代理人代为应诉。
• 限制或无民事行为能力：如果老人因身体或精神原因被认定为限制或无民事行为能力人，那么他/她将无法亲自应诉，需要由其监护人代为应诉。

二、指定监护人

在老人被认定为限制或无民事行为能力人的情况下，需要指定监护人。根据《中华人民共和国民法典》的规定，监护人的指定遵循一定的顺序：

1. 配偶：如果老人有配偶且配偶具备监护能力，那么配偶是第一顺序的监护人。
2. 父母或子女：如果配偶不能担任监护人，或者老人没有配偶，那么由父母或子女担任监护人。在子女中，通常按照长幼顺序或协商确定。
3. 其他近亲属：如果父母或子女也不能担任监护人，那么由其他近亲属（如兄弟姐妹、祖父母、外祖父母等）担任监护人。

三、监护人应诉

一旦监护人被指定，他/她将代表老人进行应诉。监护人的职责包括：

• 代理诉讼：监护人需要代表老人参与诉讼活动，包括提交答辩状、出庭应诉等。
• 保护老人权益：监护人在应诉过程中需要充分保护老人的合法权益，确保老人的利益不受损害。
• 遵守法律规定：监护人在应诉过程中需要遵守法律规定，不得损害老人的利益或违反法律程序。

四、特殊情况下的处理

在某些特殊情况下，如监护人之间存在利益冲突或监护人无法履行职责时，法院可能会采取特殊措施来保护老人的权益。例如，法院可以委托相关机构选派老年人权益代表人出庭应诉，为老人“发声”，确保老人的权益得到充分保障。

五、建议

• 提前规划：对于高龄老人，建议其家庭成员提前规划好监护事宜，包括指定监护人、明确监护职责等，以避免在老人丧失民事行为能力后出现纠纷。
• 咨询专业律师：在涉及起诉高龄老人的案件中，建议咨询专业律师以获取更详细的法律建议和指导。

综上所述，起诉90岁老人时，应诉的主体取决于老人的民事行为能力状况以及是否有指定的监护人。在老人被认定为限制或无民事行为能力人的情况下，需要由其监护人代为应诉，并充分保护老人的合法权益。