用人单位向劳动者收取12800元培训费是否违法，需分情况讨论，具体分析如下：

一、若培训属于职业培训且未约定服务期，则违法

根据《劳动合同法》第九条及第二十二条：

1. 禁止性规定：用人单位招用劳动者时，不得以其他名义向劳动者收取财物，包括培训费。
2. 例外情形：若用人单位为劳动者提供专项培训费用（如支付外部培训机构费用、内部讲师课时费等），且双方签订服务期协议（约定劳动者需服务满一定年限），则可要求劳动者承担部分培训费用。但费用金额需合理，且不得超过服务期未履行部分所应分摊的费用。

结论：若用人单位未与劳动者签订服务期协议，或培训不属于专项培训（如普通入职培训、安全培训等），则收取12800元培训费违法，劳动者有权要求退还。

二、若培训属于专项培训且约定服务期，需进一步审查合法性

即使符合专项培训条件，仍需满足以下要件：

1. 费用合理性：12800元是否与实际培训成本相符？若用人单位无法提供费用明细（如课程费、教材费、差旅费等凭证），可能被认定为违法收费。
2. 服务期约定：服务期长度需与培训投入成正比。例如，若培训成本为12800元，约定服务期2年，则劳动者提前离职需支付违约金=12800元×（未履行服务期÷总服务期）。若违约金过高，劳动者可请求法院调整。
3. 程序合法性：服务期协议需双方自愿签订，且不得违反法律强制性规定（如不得约定“劳动者离职需支付全部培训费”等霸王条款）。

结论：若用人单位能证明培训费用合理、服务期约定合法，则收取12800元可能合法；否则仍属违法。

三、劳动者如何维权？

1. 协商解决：与用人单位沟通，要求退还违法收费或调整服务期条款。
2. 投诉举报：向当地劳动监察大队投诉（电话：12333），或通过“全国根治欠薪线索反映平台”提交线索。
3. 申请仲裁：若协商无果，可向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，主张退还费用及赔偿损失（如利息、误工费等）。

四、给用人单位的建议

1. 完善培训制度：明确培训性质（职业培训/专项培训），保留费用凭证（如发票、合同）。
2. 签订书面协议：与劳动者签订服务期协议，明确服务期长度、违约金计算方式。
3. 避免违法收费：不得以“培训费”“押金”“保证金”等名义变相收费，否则可能面临行政处罚（如罚款、责令退还）及民事赔偿。

总结：用人单位收取12800元培训费是否违法，需结合培训性质、服务期约定及费用合理性综合判断。若您或您所在单位涉及此类纠纷，可直接向我咨询，我将结合具体证据提供法律意见。