乘客抢夺小型出租车方向盘的行为，根据情节轻重，可能面临行政处罚或刑事处罚，具体处理方式如下：

1. 行政处罚层面
   若乘客抢夺方向盘的行为尚未造成严重后果（如未引发交通事故、未危及公共安全），但已构成对驾驶员正常驾驶的干扰，公安机关可依据《中华人民共和国治安管理处罚法》第二十三条第一款第（三）项，以“扰乱公共交通工具上的秩序”对乘客处警告或二百元以下罚款；情节较重的（如多次实施、造成车辆短暂失控等），可处五日以上十日以下拘留，并处五百元以下罚款。
   法律依据：该条款明确将“扰乱公共汽车、电车、火车、船舶、航空器或者其他公共交通工具上的秩序”列为违法行为，抢夺方向盘直接破坏驾驶秩序，符合处罚情形。

2. 刑事处罚层面
   若乘客抢夺方向盘的行为导致车辆失控、引发交通事故，或对车内乘客、路人等不特定多数人的生命、健康造成现实危险，可能构成《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之二规定的“妨害安全驾驶罪”。此时，乘客将面临“一年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金”的刑事处罚。
   关键情节：司法实践中，判断是否构成犯罪需结合行为是否发生在车辆行驶过程中、是否实际危及公共安全（如车辆偏离车道、急刹等）、是否造成人员伤亡或财产损失等综合认定。

3. 特殊情形补充

   • 若乘客抢夺方向盘的同时伴随殴打驾驶员、砸毁车内设施等行为，可能同时触犯《治安管理处罚法》第四十三条（殴打他人）或第四十九条（故意损毁财物），需数罪并罚或从重处罚。
     
   • 若驾驶员因乘客行为采取紧急避险措施（如急刹、变道）导致其他车辆受损，乘客可能需承担部分民事赔偿责任（依据《民法典》第一千一百六十五条过错责任原则）。

建议：若您或他人遭遇此类情况，应立即报警并保留现场证据（如行车记录仪视频、证人联系方式），以便公安机关及时固定证据、追究责任。如有进一步疑问，可直接向我咨询具体法律适用或维权流程。