用人单位以绩效不达标为由对员工罚款是否违法，需分情况讨论，结论如下：

1. 若用人单位直接罚款且无法律或制度依据，则违法
   根据《工资支付暂行规定》第十六条，用人单位仅在因劳动者本人原因给单位造成经济损失时，可按劳动合同约定要求赔偿，且每月扣除部分不得超过当月工资的20%。若用人单位以“绩效不达标”为由直接罚款，但未满足以下条件，则属于违法行为：

   • 未在劳动合同中明确约定“绩效不达标可扣工资”；
     
   • 未证明员工绩效不达标与经济损失的直接因果关系；
     
   • 扣除金额超过当月工资的20%或扣除后工资低于当地最低工资标准。
     

2. 若用人单位通过合法制度调整绩效工资，则可能合法
   若用人单位将工资结构分为“固定工资+绩效工资”，并在劳动合同或规章制度中明确约定：

   • 绩效工资的发放条件（如达标标准、考核方式）；
     
   • 未达标时绩效工资的扣减规则（如按比例扣减，而非全额扣除）；
     
   • 制度已通过民主程序（如职工代表大会讨论）并公示告知员工。
     此时，用人单位根据制度调整绩效工资属于合法行为，但需确保考核过程公平、透明，避免滥用权力。

建议：

• 若您遭遇不合理罚款，可要求用人单位出具书面依据（如劳动合同、制度条款）；
  
• 若用人单位无法提供合法依据，可向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁；
  
• 签订劳动合同时，务必仔细阅读工资结构条款，避免模糊约定。
  

如有进一步疑问，可直接向我咨询具体细节。