结论：在稻田边上建牛圈不到3米是否违法，需结合具体情况判断，主要看是否违反了关于土地使用、相邻关系以及环境保护等方面的法律法规。以下从几个关键角度进行分析：

1. 土地使用规定：

   • 根据《中华人民共和国土地管理法》及相关规定，农村土地的使用需遵循严格的规划和管理。稻田作为耕地，其使用性质受到保护，不得随意改变用途。
   • 若在稻田边上建牛圈，需确认该行为是否获得了相关土地管理部门的批准，以及是否符合土地利用总体规划和城乡规划。若未经批准或不符合规划，则可能构成违法用地。

2. 相邻关系原则：

   • 根据《中华人民共和国民法典》中关于相邻关系的规定，不动产的相邻权利人应当按照有利生产、方便生活、团结互助、公平合理的原则，正确处理相邻关系。
   • 在稻田边上建牛圈，若对稻田的耕作、排水、通风等造成不利影响，可能侵犯了相邻稻田所有者的合法权益，构成相邻关系纠纷。此时，虽不一定直接违法，但可能需承担民事责任，如停止侵害、赔偿损失等。

3. 环境保护要求：

   • 养殖活动需遵守环境保护相关法律法规，防止对周边环境造成污染。若牛圈的建设或运营过程中产生废水、废气、固体废物等污染物，且未采取有效措施进行防治，可能违反《中华人民共和国环境保护法》及相关规定。
   • 特别是若牛圈距离稻田过近，可能因粪便、尿液等污染物的渗漏或挥发，对稻田土壤和水质造成污染，影响稻谷的生长和质量。

建议：

• 在决定在稻田边上建牛圈前，应先咨询当地土地管理部门和环保部门，了解相关规划和环保要求，确保行为合法合规。
• 若已建成牛圈且存在上述潜在问题，建议尽快与相邻稻田所有者协商解决，或采取措施减少对稻田的影响，如设置隔离带、加强粪便处理等。
• 若因建牛圈引发纠纷或受到相关部门查处，应及时寻求法律帮助，了解自身权利和义务，积极应对处理。

后续行动：

• 如有进一步疑问或需要具体法律帮助，请直接向我咨询，我将根据您的具体情况提供更详细的法律建议。