农民工工资代发并非在所有情况下都是必须的，但在工程建设领域，推行分包单位农民工工资委托施工总承包单位代发制度是明确规定的。以下是对这一问题的详细分析：
一、法律规定与背景
根据《保障农民工工资支付条例》第三十一条的规定，在工程建设领域，推行分包单位农民工工资委托施工总承包单位代发制度。这一规定旨在保障农民工的合法权益，减少工资拖欠现象，促进建筑行业的健康发展。
二、代发制度的具体要求
分包单位责任：
- 分包单位应当按月考核农民工工作量并编制工资支付表，经农民工本人签字确认后，与当月工程进度等情况一并交施工总承包单位。
- 分包单位对所招用农民工的实名制管理和工资支付负直接责任。
总包单位责任：
- 施工总承包单位根据分包单位编制的工资支付表，通过农民工工资专用账户直接将工资支付到农民工本人的银行账户，并向分包单位提供代发工资凭证。
- 总包单位对所承包工程项目的农民工工资支付负总责，监督分包单位按时足额提供工资支付信息，并确保农民工工资专用账户资金充足，及时、足额代发工资。
三、代发制度的适用范围与例外
适用范围：
- 代发制度主要适用于工程建设领域，这是为了规范建筑市场秩序，减少因工资纠纷引发的社会不稳定因素。
例外情况：
- 在非工程建设领域，或者工程建设领域中未采用分包单位委托总包单位代发工资模式的，农民工工资的支付方式可能由用人单位与农民工自行约定，不一定必须通过代发方式。
四、代发制度的意义与影响
对农民工：
- 代发制度显著减少了工资发放的中间环节，降低了被拖欠工资的风险，确保了农民工能够及时、足额收到工资，保障了其基本生活和合法权益。
对建筑行业：
- 代发制度有助于规范建筑市场秩序，提升建筑行业的整体形象和信誉，促进建筑行业的健康、可持续发展。
五、法律建议
对于农民工：
- 在工程建设领域工作时，应了解并确认自己的工资是否通过总包单位代发，以确保工资支付的及时性和足额性。
- 如发现工资被拖欠或未按时足额支付，应及时向相关部门投诉或寻求法律援助。
对于用人单位（包括分包单位和总包单位）：
- 应严格遵守《保障农民工工资支付条例》的相关规定，确保农民工工资的按时足额支付。
- 如因特殊情况无法按时支付工资，应及时与农民工沟通并说明情况，同时采取措施尽快解决工资支付问题。
总结来说，农民工工资代发在工程建设领域是明确规定的必须措施，但在其他领域或特定情况下可能并非必须。如有任何关于农民工工资支付的法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。