结论：没有海员证下船干活是否违法，需分情况讨论，主要取决于具体的工作性质、岗位需求以及是否违反了相关法律法规的强制性规定。

分析：

1. 海员证的作用与要求：

   • 海员证是海员在海上航行时必须持有的证件，它证明了海员具备从事海上工作的资格和能力。
   • 根据相关法律法规，从事海上航行、作业等活动的海员，必须持有有效的海员证。

2. 没有海员证下船干活的情况分析：

   • 如果工作性质与海上无关：例如，海员在岸上从事行政、后勤等非海上作业的工作，且这些工作并不要求海员证作为必要条件，那么没有海员证下船干活通常不构成违法。
   • 如果工作性质与海上有关，但岗位不要求海员证：虽然某些海上工作可能涉及一定的海上活动，但如果具体岗位并不要求海员证（如某些辅助性岗位），且劳动者已通过其他方式证明了其具备从事该工作的能力，那么没有海员证下船干活也可能不构成违法。但这种情况较为少见，且需具体分析。
   • 如果工作性质与海上有关，且岗位明确要求海员证：在这种情况下，没有海员证下船干活将违反相关法律法规的强制性规定，可能构成违法。因为海员证是从事海上工作的必要条件，缺乏该证件将无法证明劳动者具备从事海上工作的资格和能力。

3. 法律后果：

   • 如果违反相关法律法规的强制性规定，没有海员证下船干活，劳动者可能面临行政处罚（如罚款、拘留等），甚至可能承担刑事责任（在情节严重的情况下）。
   • 同时，用人单位也可能因雇佣无证海员而面临法律责任，包括但不限于行政处罚、民事赔偿等。

建议：

• 对于海员而言，应确保在从事海上工作时持有有效的海员证，以避免不必要的法律风险。
• 对于用人单位而言，应严格审查劳动者的证件和资格，确保雇佣的海员具备从事海上工作的必要条件。
• 如果对具体工作性质、岗位需求或法律法规存在疑问，建议及时咨询专业律师或相关机构，以获取准确的法律意见和指导。

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