结论前置：按小时计费（即计时工资）是合法的工资计算方式，但用人单位需严格遵守相关法律法规，确保劳动者的合法权益得到充分保障。以下从多个角度进行详细分析：
合法性基础
劳动法律法规支持：
- 根据《中华人民共和国劳动法》及相关规定，工资的计算方式多样，计时工资是其中一种被明确认可的合法形式。它依据劳动者实际工作时间来确定报酬，体现了劳动的直接价值。
工时制度遵循：
- 用人单位在采用计时工资制时，必须遵守法定的工时制度，如标准工时制（每日不超过8小时，每周不超过40小时）或经审批的特殊工时制度。只有在此框架下合理安排工作时间并准确计算工资，才能确保合法性。
劳动者权益保障
加班工资规定：
- 若安排劳动者在正常工作时间外加班，用人单位需按照法律规定支付加班工资。具体为：延长工作时间的，支付不低于工资的150%；休息日工作且不能补休的，支付不低于工资的200%；法定休假日工作的，支付不低于工资的300%。
- 例子：假设某劳动者的小时工资为20元，若其在休息日加班8小时，则加班工资应为20元/小时 × 8小时 × 200% = 320元。
最低工资标准：
- 无论采用何种工资计算方式，用人单位支付的工资均不得低于当地最低工资标准。这是《劳动法》第四十八条明确规定的最低工资保障制度，旨在保护劳动者的基本生活权益。
- 例子：若某地区最低小时工资标准为15元，则用人单位支付的小时工资不得低于此标准。
工资支付规范：
- 根据《工资支付暂行规定》，工资必须在约定的日期支付，且至少每月支付一次。对于实行周、日、小时工资制的，可按相应周期支付，但需确保及时、足额。
特殊情况说明
- 非全日制用工：
- 在非全日制用工形式下，劳动报酬通常按小时计酬，结算和支付周期较短。虽然双方可口头约定，无需书面劳动合同，但小时计酬标准仍不得低于当地最低小时工资标准。
- 例子：某非全日制员工的小时工资为18元，若其每天工作4小时，则每日工资为18元/小时 × 4小时 = 72元。
综合建议
确保工时记录准确：
- 用人单位应建立完善的工时记录制度，确保劳动者的实际工作时间得到准确记录，以便准确计算工资。
全面考虑劳动者权益：
- 在采用计时工资制时，用人单位应全面考虑劳动者的各项权益，包括加班工资、最低工资保障以及工资支付的及时性。
遵守特殊用工形式规范：
- 对于非全日制用工等特殊用工形式，用人单位应严格遵守相关法律规范，确保劳动者的合法权益得到充分保障。
总结：按小时计费作为合法的工资计算方式，其合法性建立在严格遵守劳动法律法规的基础之上。用人单位在采用此方式时，不仅要确保工时记录的准确性，还需全面考虑劳动者的各项权益。若您在工资计算或劳动权益保障方面遇到任何问题，欢迎直接向我咨询。