在自己老房子里开小作坊是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：
房屋性质与规划用途：
- 如果您的老房子属于住宅性质，而您打算将其用于开设小作坊，这通常涉及到改变房屋的使用性质。根据《中华人民共和国城乡规划法》等相关法律法规，改变房屋使用性质可能需要经过相关部门的批准或备案。未经批准擅自改变房屋使用性质，可能面临行政处罚，包括但不限于罚款、责令恢复原状等。
- 如果您的老房子原本就是商业性质或工业性质，且规划用途中允许开设小作坊，那么在这种情况下，您开设小作坊的行为通常是合法的，但仍需确保符合相关的消防安全、环保等要求。
消防安全与环保要求：
- 无论房屋性质如何，开设小作坊都必须满足消防安全要求。这包括但不限于安装消防设施、设置安全出口、确保疏散通道畅通等。如果小作坊存在消防安全隐患，可能面临消防部门的处罚，甚至可能引发火灾等严重后果。
- 同时，小作坊的生产活动还必须符合环保要求。如果生产过程中产生噪音、废气、废水等污染物，必须采取有效的治理措施，确保达标排放。否则，可能面临环保部门的处罚，甚至可能被责令停产整顿。
邻里关系与社区规定：
- 在住宅区内开设小作坊，还可能对周边居民的生活造成影响，如噪音干扰、环境污染等。因此，在开设小作坊前，建议您与周边居民进行沟通协商，了解他们的意见和诉求。如果可能的话，可以签订书面协议，明确双方的权利和义务。
- 此外，一些社区或小区可能有自己的管理规定或业主公约，对房屋的使用和经营活动进行限制。在开设小作坊前，您也需要了解并遵守这些规定。
建议：
- 在决定在自己老房子里开小作坊前，务必先了解房屋的性质和规划用途，以及相关的法律法规和政策要求。
- 如果需要改变房屋使用性质或进行其他审批手续，建议提前向相关部门咨询并办理相关手续。
- 确保小作坊的生产活动符合消防安全和环保要求，避免引发安全事故或环境污染问题。
- 与周边居民进行沟通协商，尊重他们的意见和诉求，维护良好的邻里关系。
如果您在开设小作坊的过程中遇到任何法律问题或困惑，可以直接向我咨询。我会根据您的具体情况和需求，提供专业的法律建议和帮助。