当您需要去法院起诉对方，但对方并非本地居民时，处理这一问题的关键在于正确确定管辖法院，并选择合适的诉讼方式。以下是我为您整理的详细步骤和建议：
一、确定管辖法院
一般原则：
- 民事诉讼通常遵循“原告就被告”的原则，即由被告住所地法院管辖。若被告的住所地与经常居住地不一致（经常居住地是指公民离开住所地至起诉时已连续居住一年以上的地方，但住院就医除外），则由经常居住地法院管辖。
特殊情形下的管辖：
- 合同纠纷：如果双方在合同中明确约定了管辖法院，且该约定不违反级别管辖和专属管辖的规定，那么应向约定的法院起诉。如果没有约定或约定不明确，则可以根据合同履行地来确定管辖法院。合同履行地有约定的从约定；无约定或约定不明确的，根据争议标的来确定，如给付货币则接收货币一方所在地为合同履行地，交付不动产则不动产所在地为合同履行地，其他标的则履行义务一方所在地为合同履行地。
- 侵权纠纷：可以由侵权行为地（包括侵权行为实施地和侵权结果发生地）或被告住所地法院管辖。例如，在网络侵权案件中，被侵权人所在地常被视为侵权结果发生地。
- 特殊情况：对下落不明或宣告失踪的人提起的身份关系诉讼，以及对被采取强制性教育措施或被监禁的人提起的诉讼，由原告住所地（或与经常居住地不一致时的经常居住地）法院管辖。
二、选择诉讼方式
委托诉讼代理人：
- 您可以委托本地的律师或其他合适人员作为诉讼代理人，代为参与诉讼活动，包括提交材料、出庭等。在委托时，需要向法院提交授权委托书，明确代理权限。
线上诉讼：
- 利用部分法院提供的线上诉讼平台，进行立案、提交证据、参与庭审等。在使用线上诉讼平台时，请确保信息填写准确，材料完整规范。
邮寄材料：
- 如果您无法亲自前往法院提交诉讼材料，可以通过快递将材料邮寄给法院。在邮寄前，请务必确认法院是否接受邮寄立案，并了解具体的邮寄地址和要求。同时，保留好快递单据以便查询和跟进。
申请跨域立案：
- 在实行跨域立案机制的地区，您可以向当地有管辖权的法院申请跨域立案。该法院会将案件转至被告所在地法院审理，从而方便您进行诉讼。
三、其他注意事项
公告送达：
- 如果被告下落不明或无法直接送达诉讼文书，法院会通过公告方式送达。公告期一般为60日，期满后视为已送达。
申请财产保全：
- 如果您担心被告在外地有财产且可能转移或隐匿，可以向法院申请对被告财产进行查封、扣押或冻结等保全措施，以确保判决的执行。
四、准备起诉材料
在确定管辖法院和选择诉讼方式后，您还需要准备以下起诉材料：
民事起诉状：应包含原告与被告的基本信息、诉讼请求、事实与理由等内容。
证据材料：包括能够证明案件事实的各种证据，如合同、协议、收据、聊天记录等。
身份证明文件：您的身份证或其他有效证件的复印件。
授权委托书及代理人身份证明（如适用）：如果您委托他人代为诉讼，需要提供授权委托书及代理人的身份证明。
五、缴纳诉讼费用
根据法律规定，提起民事诉讼需要缴纳一定的诉讼费用。缴费方式可能因地区而异，一般包括现场缴费、银行转账、网上支付等。请按照法院的要求及时缴纳诉讼费用。
六、参与诉讼程序
出庭应诉：如果法院受理了案件，会安排开庭时间并通知双方当事人。您或您的代理人需要按照通知的时间、地点准时出庭应诉。
遵循诉讼规则：在诉讼过程中，您需要遵循法院的诉讼规则和程序要求，如实陈述事实、提供证据、进行辩论等。
综上所述，面对起诉对方不在本地的情况，您应首先根据案件具体情况和相关法律规定确定管辖法院，然后选择合适的诉讼方式，并准备好起诉材料。在整个过程中，建议您寻求专业法律帮助以确保诉讼的顺利进行。