被告人不是本地的，并不意味着一定要在被告地起诉，能否在本地起诉需根据案件类型及具体情形来判断。以下是对此问题的详细分析：
一、民事案件
一般原则：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》，对公民提起的民事诉讼，通常由被告住所地人民法院管辖；若被告住所地与经常居住地不一致，则由经常居住地人民法院管辖。这里的经常居住地是指公民离开户籍所在地至起诉时已连续居住一年以上的地方（住院就医的地方除外）。
特殊规定：
- 约定管辖：若双方在合同等协议中明确约定了管辖法院，且该约定不违反级别管辖和专属管辖的规定，则按约定确定管辖法院。这意味着，即使被告人不是本地的，如果合同中有相关约定，本地法院也可能具有管辖权。
- 合同履行地：在合同纠纷中，如果合同履行地在本地，那么本地法院同样具有管辖权。
- 侵权纠纷：对于侵权纠纷，侵权行为地（包括实施地和结果发生地）在本地的，本地法院也有管辖权。
- 被告特殊状态：如果被告处于监禁、下落不明、宣告失踪或不在中华人民共和国领域内居住，且涉及身份关系诉讼的，原告可在本地起诉。
二、刑事案件
- 刑事案件一般由犯罪地的人民法院管辖，这里的犯罪地包括犯罪行为发生地和犯罪结果发生地。
- 如果犯罪行为与本地有关联（如在本地实施或结果发生在本地），则本地法院有管辖权。
- 在某些情况下，如被告人居住地法院审判更为适宜，也可由被告人居住地法院管辖。
三、行政案件
- 行政案件一般由最初作出行政行为的行政机关所在地人民法院管辖。
- 经复议的案件，可由复议机关所在地人民法院管辖。
- 对限制人身自由的行政强制措施不服提起的诉讼，由被告所在地或原告所在地人民法院管辖。
实践建议
- 综合判断：在实际操作中，判断能否在本地起诉外地的被告人，应综合考虑案件性质、被告居住地、合同约定、侵权行为地等多种因素。
- 及时咨询：由于法律规定复杂且多变，建议当事人在遇到此类问题时及时向我咨询，以确保诉讼顺利进行并有效维护自身合法权益。
举例说明：假设您与一位外地的商家发生了合同纠纷，且合同中明确约定了如果发生争议，应由合同签订地（即您所在地）的法院管辖。那么，在这种情况下，您就可以在本地起诉该商家，而无需前往商家所在地。
综上所述，被告人不是本地的能否在本地起诉需根据具体情况和法律规定来综合判断。在遵循一般原则的同时，也应注意各种特殊规定和实践中的灵活应用。如果您在此方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。