结论是：老年人在农田盖房是否违法，需视具体情况而定，但通常情况下，未经批准在农田上盖房是违法的。 以下从不同角度进行分析：
农田的性质与用途：
- 农田，特别是基本农田，是受到严格保护的土地资源，其主要用途是农业生产。根据《中华人民共和国土地管理法》的相关规定，任何单位和个人不得擅自改变土地用途，包括将农田用于非农业建设，如盖房。
未经批准的盖房行为：
- 如果老年人在未经相关部门批准的情况下，擅自在农田上盖房，这明显违反了土地管理法的规定。这种行为不仅可能面临拆除房屋、恢复土地原状的处罚，还可能受到罚款等行政处罚。
特殊情况下的合法盖房：
- 当然，也存在一些特殊情况。比如，如果老年人所在的村庄有规划调整，将部分农田转为建设用地，并且老年人按照法定程序获得了宅基地使用权和建设许可，那么在这种情况下盖房就是合法的。但这种情况需要满足严格的法律条件和程序要求。
法律后果与建议：
- 对于未经批准在农田上盖房的行为，除了可能面临的行政处罚外，如果房屋被拆除，老年人还可能遭受经济损失。因此，我建议老年人在考虑盖房前，务必先了解清楚当地的土地政策和规划要求，确保自己的行为符合法律规定。如果确实有盖房需求，应该按照法定程序申请宅基地使用权和建设许可，以避免不必要的法律风险。
进一步思考：
- 老年人作为社会中的弱势群体，他们在土地和房屋方面的权益保护尤为重要。因此，在处理涉及老年人的土地和房屋问题时，我们应该更加谨慎和细致，确保他们的合法权益得到充分保障。
- 如果老年人对土地政策和规划要求不了解，或者遇到了相关法律问题，他们应该及时咨询专业律师或相关部门，以获取准确的法律信息和帮助。
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