工资总额并不务必要求在当年发放，这主要取决于劳动合同的约定以及用人单位的规章制度。以下是对这一问题的详细分析：
一、劳动合同与规章制度
劳动合同约定：根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，劳动合同应当明确约定劳动报酬的支付方式、支付时间等关键条款。因此，如果劳动合同中明确规定了工资总额的发放时间，那么用人单位应当按照约定执行。若合同未明确规定，则需参考用人单位的规章制度或行业惯例。
用人单位规章制度：除了劳动合同外，用人单位的规章制度也是确定工资发放时间的重要依据。如果规章制度中明确规定了工资总额的发放时间，且该制度已经过民主程序制定并公示，那么用人单位应当遵守。但同样，如果规章制度未明确规定，则不能作为强制要求工资当年发放的依据。
二、工资发放的灵活性
分期发放：在实际操作中，许多用人单位会选择将工资总额分期发放，如按月发放基本工资，年底或特定时间发放奖金或绩效工资。这种做法既符合用人单位的财务管理需求，也有助于激励员工的工作积极性。
特殊情况处理：在遇到特殊情况（如用人单位经营困难、资金周转问题等）时，用人单位可能会与员工协商调整工资发放时间或方式。在这种情况下，双方应当通过协商达成一致，并签订书面协议以明确各自的权利和义务。
三、法律后果与风险提示
法律后果：如果用人单位未按照劳动合同或规章制度的规定按时足额发放工资总额，员工有权向劳动行政部门投诉或申请劳动仲裁，要求用人单位支付拖欠的工资及相应的经济补偿。
风险提示：对于用人单位而言，未按时足额发放工资总额可能面临法律风险，包括被劳动行政部门处罚、被员工起诉等。因此，用人单位应当严格遵守相关法律法规和劳动合同约定，确保工资总额的按时足额发放。
四、建议与措施
明确约定：在签订劳动合同时，双方应当明确约定工资总额的发放时间、方式等关键条款，以避免后续纠纷。
完善规章制度：用人单位应当制定完善的规章制度，明确工资发放的相关规定，并确保该制度已经过民主程序制定并公示。
及时沟通协商：在遇到特殊情况或需要调整工资发放时间时，用人单位应当及时与员工沟通协商，并签订书面协议以明确各自的权利和义务。
综上所述，工资总额并不务必要求在当年发放，而是应当根据劳动合同的约定以及用人单位的规章制度来确定。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。