核心结论：连续工作满15年且距法定退休年龄不足5年的员工，不直接等同于延迟退休年龄，但法律对这类员工有特殊保护，用人单位不得随意解除劳动合同。

法律背景与解读

• 法律依据：根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十二条第五项规定，劳动者在本单位连续工作满十五年，且距法定退休年龄不足五年的，用人单位不得依照该法第四十条、第四十一条的规定解除劳动合同。这是对长期服务且即将退休的员工的一种特殊保护。
• 保护目的：该条款旨在保护那些为公司长期服务且即将达到退休年龄的员工，防止用人单位利用其弱势地位随意解雇，确保员工能够平稳过渡到退休阶段。

具体保护措施

• 禁止解除合同：用人单位不得以经济性裁员（如企业破产重整、经营困难等）或无过失性辞退（如不胜任工作、医疗期满不能从事原工作等）为由解除与这类员工的劳动合同。
• 例外情况：如果员工存在严重违反用人单位规章制度、被依法追究刑事责任等过错情形，用人单位还是可以依法解除劳动合同。

用人单位与员工的应对策略

• 用人单位：
  • 严格遵守法律：不得无故解雇这类员工，应继续履行劳动合同，并保障员工的合法权益。
  • 合理调整岗位：根据员工的身体状况、技能水平等，合理调整和安排工作岗位，确保员工能够继续履行工作职责。这一调整应与员工进行充分沟通协商，并以书面形式确定。
  • 协商解除与补偿：如果双方协商一致，可以解除劳动合同，但用人单位应依法支付经济补偿金。经济补偿标准按员工在本单位工作的年限，每满一年支付一个月工资的标准向员工支付。六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，支付半个月工资的经济补偿。
• 员工：
  • 了解自身权益：清楚自己享有的特殊保护权益，包括继续履行劳动合同的权利、要求经济补偿或赔偿的权利等。
  • 依法维权：若面临单位无故辞退等侵害自身权益的情况，员工应先与单位进行友好协商。协商不成时，可以向劳动监察部门投诉或直接向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。对仲裁结果不满意的，还可以向人民法院提起诉讼。在整个维权过程中，员工应注意收集和保存好相关证据。
  • 履行义务：遵守用人单位的规章制度，完成工作任务，以维护良好的劳动关系。

特殊情况说明

• 提前退休政策：若地方允许提前退休（如病退、特殊工种），需结合具体政策判断是否仍受保护。
• 内退协议：用人单位可与劳动者协商签订内部退养协议，但需明确待遇及期限。

总结与建议

• 总结：连续工作满15年且距法定退休年龄不足5年的员工，虽然不直接等同于延迟退休年龄，但法律对其有特殊保护。用人单位应严格遵守法律法规，合理调整岗位，保障员工的合法权益；员工也应了解自己的权利与义务，依法维护自己的合法权益。
• 建议：双方应通过合法合规的方式处理劳动关系，共同营造和谐稳定的劳动环境。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。