在开发商没有预售证的情况下，购房者确实有权起诉要求退还首付及利息。以下是对此问题的详细分析：

法律依据

1. 《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第二条：明确规定，出卖人未取得商品房预售许可证明，与买受人订立的商品房预售合同应当认定无效。这意味着，如果开发商在未取得预售许可证的情况下与购房者签订了购房合同，该合同在法律上是无效的。

2. 《中华人民共和国民法典》第一百五十七条：规定民事法律行为无效、被撤销或确定不发生效力后，行为人因该行为取得的财产，应当予以返还；不能返还或者没有必要返还的，应当折价补偿。有过错的一方应当赔偿对方由此所受到的损失；各方都有过错的，应当各自承担相应的责任。因此，在购房合同无效的情况下，购房者有权要求开发商退还已支付的首付款，并可根据具体情况索赔相关利息损失。

具体情况分析

1. 开发商故意隐瞒：

   • 若开发商故意隐瞒未取得预售许可证的事实，购房者不仅可要求退还首付，还可请求开发商承担不超过已付购房款一倍的赔偿责任。这是基于开发商的过错行为，购房者有权获得额外的赔偿。

2. 购房者知情仍购买：

   • 若购房者在知情情况下仍签订购房合同并支付首付，虽然合同可能无效且可要求退还首付，但在主张开发商赔偿损失方面可能面临困难。因为购房者自身也存在过错，即明知开发商未取得预售许可证仍选择购买，因此可能无法获得全额的利息赔偿或双倍定金赔偿。

操作建议

1. 与开发商协商：

   • 首先尝试与开发商协商，说明合同无效并要求退还首付及利息。在协商过程中，保留好相关的沟通记录，如聊天记录、通话录音等，以备后续维权之需。

2. 发送书面通知：

   • 若协商无果，向开发商发送书面通知，明确指出未取得预售许可证的事实，并要求解除合同及退还首付及利息。建议使用邮政特快专递（EMS）方式发送，并注明文件名称，以留存送达证据。

3. 提起诉讼：

   • 若开发商拒绝退还首付及利息，购房者可向有管辖权的人民法院提起诉讼，请求确认购房合同无效，并判令开发商退还首付及相应利息，赔偿损失。在诉讼过程中，需收集并整理相关证据，如购房合同、付款凭证、开发商未取得预售许可证的证明等，以支持自己的诉求。

4. 保存证据：

   • 在整个过程中，务必保存好所有与购房及支付首付相关的证据，包括但不限于合同、收据、转账记录等。这些证据将在后续的协商、通知或诉讼过程中发挥关键作用，有助于维护自己的合法权益。

综上所述，购房者在面对开发商未取得预售许可证的情况时，应充分了解自己的法律权益，并根据实际情况采取合适的行动来维护自己的利益。如果你在此过程中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。