老板仅以生意不好为由直接辞退员工，通常属于违法解除劳动合同，除非公司按照法定程序进行经济性裁员或与员工协商一致并支付经济补偿。以下是对这一问题的详细分析：
违法解除的情况
法定情形与程序：
- 根据《劳动合同法》，用人单位在解除劳动合同时，必须具备法定情形并遵循法定程序。生意不好这种经营原因，并不直接构成法定的可以无过错辞退员工的情形。
- 若公司未按照经济性裁员的法定程序（如提前三十日向工会或全体职工说明情况，听取意见后，将裁减人员方案向劳动行政部门报告）而直接辞退员工，则构成违法辞退。
赔偿金标准：
- 在违法辞退的情况下，劳动者有权要求用人单位支付赔偿金。赔偿金的标准为经济补偿标准的二倍。
合法解除的情况
经济性裁员：
- 根据《劳动合同法》第四十一条，当公司生产经营发生严重困难时，可以进行经济性裁员。但这一裁员必须满足法定条件，如裁减人员数量达到一定标准，并履行法定程序，包括提前三十日向工会或全体职工说明情况，听取意见，并向劳动行政部门报告。
- 在经济性裁员中，公司应优先留用与本单位订立较长期限固定期限劳动合同、无固定期限劳动合同的员工，以及家庭无其他就业人员且有需要扶养的老人或未成年人的员工。
协商一致解除：
- 如果用人单位和员工协商一致解除劳动合同，并按照法律规定支付相应的经济补偿，这种情况是合法的。经济补偿的计算方式根据《劳动合同法》第四十七条确定，即按劳动者在本单位工作的年限，每满一年支付一个月工资的标准向劳动者支付。六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，向劳动者支付半个月工资的经济补偿。
具体应用与分析
- 公司角度：若公司确实面临经营困难，应优先考虑通过经济性裁员等合法途径来减少人员成本，而非直接辞退员工。直接辞退员工可能引发法律纠纷，给公司带来不必要的法律风险和经济损失。
- 劳动者角度：若被以生意不好为由辞退，劳动者应首先判断公司是否遵循了法定程序。若未遵循，劳动者有权要求支付赔偿金，并可以寻求法律援助来维护自己的合法权益。
法律建议
- 公司：在面临经营困难时，应依法进行经济性裁员或与员工协商一致解除劳动合同，并支付相应的经济补偿。避免直接辞退员工以规避法律风险。
- 劳动者：若被违法辞退，应保留相关证据（如辞退通知、工资单等），并及时向劳动行政部门投诉或寻求法律援助。了解自己的权利并积极维护，是劳动者在面对违法辞退时的正确做法。
综上所述，老板以生意不好为由辞退员工是否违法，取决于公司是否遵循了法定的裁员程序和要求。公司应依法行事，保障员工的合法权益；劳动者也应了解自己的权利，并在必要时寻求法律援助来维护自身权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。