以前单位分房是否需要自己拿钱，需结合分房性质、政策及单位规定综合判断，具体如下：

1. 福利分房（计划经济时期常见）
   若单位分配的是“福利房”（如公房、房改房），通常需员工支付部分费用，但金额远低于市场价。例如：

   • 房改房：员工需按工龄、职称等折算价格购买房屋部分产权或全部产权，单位可能提供补贴；
     
   • 集资建房：员工需按单位要求出资参与建房，房屋产权可能归员工或单位与员工共有。
     法律依据：根据《国务院关于深化城镇住房制度改革的决定》（1994年），福利分房逐步向市场化过渡，单位可要求员工承担部分成本。

2. 市场化分房（改革开放后部分单位实践）
   若单位通过市场方式分配住房（如团购商品房、合作开发项目），员工通常需按市场价或优惠价支付房款，单位可能提供贷款支持或补贴。例如：

   • 某单位与开发商合作，以团购价向员工出售商品房，员工需自行签订购房合同并支付房款；
     
   • 单位为员工提供无息贷款或分期付款支持，但房款总额仍由员工承担。
     法律依据：此类分房属民事合同关系，需遵守《民法典》中关于买卖合同、借款合同的规定。

3. 特殊情况（如历史遗留问题）

   • 若分房涉及单位历史福利政策（如早期分配的公房未房改），员工可能无需支付费用，但房屋产权可能归单位所有，员工仅享有使用权；
     
   • 若单位分房违反当时政策（如超标分配），员工可能需补缴费用或退还房屋。
     建议：此类情况需结合具体政策文件和单位规定分析，必要时可查阅单位档案或咨询房管部门。

总结：单位分房是否需自费无统一答案，需根据分房性质、政策背景及单位规定判断。若涉及具体案件（如产权纠纷、补缴费用争议），建议提供更多细节（如分房时间、房屋性质、单位政策等），以便进一步分析。